【明報專訊】（Ways of Urbanist Seeing（14））
未必人人有能力或權力改造身處的空間，但人人都有能力改變觀看城市環境的方法。將一種視角帶到城市一隅，就可發現別樣的路線跟風景。
行．佐敦
「光代表了城市的生氣、靈魂。」香港理工大學設計學院助理教授郭斯恆如是說。
他口中的「光」來自霓虹燈，「談這些招牌，一定要說從前」。
八、九十年代的紙醉金迷，現在已收進招牌散發那迷朦柔和的光裏。
我們在繁華佐敦，抬頭見餐廳招牌底「通宵營業」四個小字，亮——滅——亮——滅，不定地閃，可以說成消逝中的美，也可以當作城市夜裏始終不息的心跳。
霓虹招牌櫛次鱗比的街道，讓外國電影人為之着迷，郭斯恆在新書《霓虹黯色》中提到一九九五年動漫版《攻殼機動隊》以此營造未來城市的Cyber-punk美學。外國人眼中的異色，是香港人每日路過的尋常，「正因為我們太慣，即使失落與遺忘，也不為意」。郭斯恆說要以陌生的眼光觀察城市，「例如去開旺角，就到沙頭角走走，找找路，周圍望，個人的觸感會變得敏感，再將這份敏感帶回自己熟悉的社區，就會有新發現」。
又或者借來放大鏡般的視角，也可以有新鮮陌生感。書中詳細記錄尖沙嘴、佐敦、油麻地、旺角、太子三百四十五個招牌，分析字型、圖案、外框、位置，尋設計圖、訪老師傅，光是橫向招牌的形狀，就已歸納出二十八種：直角曲尺、扇形、旗幟形……由郭斯恆偕負責新書項目統籌的設計學生邱穎琛帶路，走在他們記下了九十六個招牌的佐敦，讓我們重新好好看這喧雜市區一眼。
一邊宣傳 一邊清拆
沿佐敦道鑽進德興街，許多招牌暗下來，「卡拉OK夜」沒了「總會」，只有一組桑拿生意的招牌保養得好，橫向伸出街一個，正門又是更大更耀眼的一個。巨型招牌現已逐漸減少，除了被白刺刺的LED燈逐漸取代，也在二○一○年屋宇署實施招牌清拆令之後清拆得快。郭斯恆認為旅遊發展局以霓虹燈宣傳香港，「卻不斷拆自己招牌」，政府應更積極保留這種街頭視覺文化，甚至可參考古蹟的評級制。走進白加士街，城市研究人黃宇軒見到「老地坊夜總會」桃紅挑白線的幾個大字，笑言記起總跟朋友約定「老地方見」。郭斯恆說霓虹招牌聯繫了區內人的歸屬感，「我們常常撞口撞面唔覺，所謂城市的歸屬感、對社區的依附，正是每日路過及所做之事」，認得一塊大招牌，便能認得一條街，關於城市的記憶由此積疊。
還是拉開一些距離來看霓虹的美。翠華餐廳堂皇的三塊招牌，建築物牆身有一個，彩色連茶啡杯圖案的那個最燦爛，轉角還掛了一個，邱穎琛介紹彩色招牌的字體用上「雙鈎加內框」設計，郭斯恆則提示我們往佐敦道看出去，「百老滙舞廳」黃字採「雙鈎加平行線」，亦即在字內加入斜線令字體更顯眼。北魏體大氣穩重，每字以紅色八角形框住，卻添一份精巧，令整體不顯老成，另兩個招牌又各有心思。
霓虹光並非油尖旺獨有。深水埗天鵝湖桑拿的天鵝、荃灣巴黎賓館的巴黎鐵塔，都見招牌師傅的手藝。還有西貢、灣仔、九龍城……書中記錄了一些，可能你家附近也有一個。郭斯恆教路如何記錄招牌，有圖案的，先近拍圖案看設計細節，再拍招牌全貌，別忘了拍招牌所在的大廈及周遭環境，就像翠華其中一個便巧妙地利用了建築並排之間突出的側牆，招牌置於牆上，不必搭支架，亦是特色。招牌亮起，拉開了城市夜生活的帷幕，不如今次反過來，體驗另一種「夜生活」：待天黑走到街頭，細賞招牌光。
文//曾曉玲
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視．城市氣氛與霓虹招牌
上回到尖沙嘴鐘樓外思考「高度觀光化」（hyper-touristic）的空間後，這次我們去想一個關連的問題——如果「高度觀光化」的場所和人的活動幾近讓人忘記身在何處，那在全球化的時代，有什麼元素最突顯一個城市的殊異和特質？有什麼讓人站在一所城市各個平凡角落，都「嗅」到相近的氣息，猜到那是何許城市？除了地標、交通工具（如三藩市的電車）和天際線等典型的標記，近年有都市地理學者談到抽象的概念和問題：是否真有「城市氣氛」（urban atmosphere）這回事？
霓虹招牌功能喪失
那些討論從atmosphere這個英文字原來的意思出發，人們覺得在「呼吸一個城市的空氣」，指向跟移動和光影相關的細節。這讓我想起，澳洲學者與藝術家Hugh Davies有關過去近四十年來，電子遊戲如何再現香港城市景觀的研究。將香港放在虛擬世界裏面的遊戲汗牛充棟，但打從第一款簡陋得讓人失笑的殺手遊戲，為了讓人感到「這真是香港！」，最被放大與強調的，肯定是香港大量與密集、寫滿繁體中文字的霓虹招牌；只要招牌夠多，人們多少就會覺得那是香港。不過這種「五光十色」有別於天際線上大廈的光和大型廣告板，也有別於「幻彩」和煙花，「五光十色」舊日原本指向的，是立足街道的視點才見到、為了吸引市民進入店舖消費而成的街道風光。
當然，我們都知道最先讓世人將一處地方等同於霓虹之城的，是拉斯維加斯，但有別於該地將霓虹依附在整座建築物的主題樂園式「浮誇」，香港的霓虹招牌相對「踏實」和功能化，它們亦與香港的高密度樓宇共存，緊密地集合在街道上。理工大學設計學院助理教授郭斯恆（Brian）新近出版的《霓虹暗色》，將其團隊的計劃定義為「街道視覺文化」的研究，就精準地突出了香港跟拉斯維加斯的不同，後者是讓人開車在大路上遙望的景觀，前者則是逛街和散步時，讓人慢慢沉浸在其中的「光景」。
見證香港起飛歷程
跟拉斯維加斯不同，香港的霓虹招牌，近年因建築物安全的考量而持續被清拆，霓虹在街道正消逝，而這也是Brian開展其研究的原因。進一步去想的話，霓虹招牌的「實質」功能也許同在消失，吸引人消費的是龐雜的資訊和廣告，大招牌的招徠作用，今天的我們只能靠代入那個年代的生活去想像。無論是南來的霓虹工匠，還是舊日建築條例剛好容許，都與香港這個城市在冷戰時代突然「起飛」的歷程配合，好像天時地利人和構成的巧合，觀看霓虹，也像察看香港曾經有的「例外」和「奇蹟」，反之，霓虹招牌的逐步消逝，也像扣連香港切實成為大都會後，終於成了just another city的軌迹。
文//黃宇軒
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【仲想睇多啲？】
同樣由Brian的團隊策劃，這展覽介紹在未有電腦的年代的招牌設計流程。展覽也提醒，今天以霓虹作為視角去看城市，可看到城市過去的歷程生成。
「設計奇觀——香港正稿時代」展覽
地點：理工大學賽馬會創新樓Gallery D
日期：即日至8月30日
時間：上午10時至下午5時
【你睇到啲乜？】
一種看城市的視角，不會只適合一個地方。如果你帶着我們介紹過的視角（或你自己發掘的ways of seeing）到香港其他地方，看出一點獨特、趣味或美麗，請用手機或相機拍下來，寫一句你眼中睇到啲乜，傳到sunday@mingpao.com，今期阿明分享在沙田拍下的「車窗望」，在交通工具上看不斷轉換的景色，是我們觀看城市最熟悉的方法之一。
