【明報專訊】益生菌排除萬難住進腸道後，就一定會發揮作用，促進健康？未必。
「特定的益生菌對於改善腸易激綜合症，以及紓緩腸胃炎徵狀，對付服用抗生素引起的肚瀉，經證實有一定功效。但健康人士補充益生菌能否促進健康，仍有待研究；至於服用益生菌能護膚美顏、改善情緒等說法，尚未有醫學證實。」黃曦說。
最近，英國廣播公司（BBC）一篇報道指「益生菌被指作用不大」。事緣以色列魏茨曼科學研究所（Weizmann Institute of Science）於今年9月6日在美國《細胞》（Cell）雜誌上發表益生菌研究，研究員將11種常見益生菌，包括乳酸桿菌和雙歧桿菌製成混合物，給25名志願者服用一個月，然後從他們胃部、小腸及大腸取出腸道菌樣本，以了解腸道菌群狀况。結果顯示，部分志願者對益生菌產生抵抗力，意味益生菌對他們沒有幫助。
由於每個人都有不同的微生物群落，研究員認為，期待某種益生菌對所有人有效的想法不正確，因對部分人而言沒有效用，未來的益生菌應按個人需要而度身訂做。
功效無一刀切答案
黃曦補充，「腸道菌群的組成複雜，故此每個人進食益生菌後的腸道生態改變也截然不同。這個研究的重點，提出了以改變腸道菌群作治病的個人化醫學概念。」簡單而言，益生菌到底有沒有效？目前似乎沒有一刀切的答案。某個益生菌產品能否改善特定徵狀，需要視乎產品是否用對菌種，亦需要看個人情况，也許對我有用，對你完全無效。消費者也要搞清楚，儘管腸道菌的功能厲害，但不代表某款益生菌產品的功能也同樣厲害。
