【明報專訊】客人在街市揀橙，大多靠檔口紙牌上新、舊橙等介紹字眼。在果欄工作40多年的九龍果菜同業商會理事長、有「果欄活字典」之稱的張志祥指，批發商有很多專業知識，例如可透過生果表面的PLU四位碼標籤得悉其「身世」。他展示一張業界專用的解碼表，可查考品種和體積。就橙來說，大致就兩大主流品種劃分6個編碼（見附表）。
「很多人說11至6月供貨的石榴篤是『舊橙』；5至10月供貨的蜜篤是『新橙』，其實是謬誤。」他說兩大品種各有新舊之分，季初出的叫「新橙」，季尾出的叫「舊橙」。而每季可再細分為前中後3期，其間出產的橙各有特色：季初味酸，季中漸甜多水，季尾最甜但開始收水。按這原則對照品種和供貨期，大概可推算每批橙的狀况。「不過就如吃苦瓜，人人口味不同，很難說哪季橙最好食，長者偏愛吃全甜，後生仔女一般可接受微酸。」
花皮「副牌」橙 味道不變價錢較低
張志祥說，橙和海鮮一樣價格波動，主要受供求和成本影響。若優質的美國橙豐收，價格也有機會被壓低貼近一般較便宜的埃及橙。每逢周三，果欄批發商從出口商收到新貨價目電郵，列出了產地、品種等明細。「難以說哪個國家的橙最抵食。若坐慢船或用較大的貨櫃運送，成本較低。」而橙到埗後的質素也影響價格，若不夠新鮮而縮短銷售時間，便可能要促銷。「由落order到送抵本港約需3星期，到埗後大概只能賣10至14天，之後便變壞。新鮮橙通常保留有橙蒂，揀選時可留意。」此外，就算來自同一棵果樹，橙的供貨價都有出入。美國新奇士橙把外觀滑淨的歸類為「正牌」；生長時被樹枝刮花表面的歸類為 「副牌」，味道雖不受影響但供貨價卻較低。若「正牌」和「副牌」產量相若，「副牌」售價約每個便宜1元。
「來自不同國家、果園的橙不但質素不同，形狀和顏色也有差別。青皮的橙也不一定酸，只視乎是否當造。」張志祥說批發商揀橙和散客不同，大批次地進貨，要掌握且分析很多資訊。「客人自己食簡單得多，放入口試最清楚。」
