【明報專訊】近年，坊間愈來愈多兒童腦部訓練課程，各類課程皆聲稱有不同的「科學理論」去支持，但異曲同工之處，都是鼓勵透過開發孩子腦細胞，以盡展他們的天賦潛能，贏在起跑線。然而，這些「科學理論」可信性究竟有多高？又，是否讀完之後，孩子立刻變聰明？找來腦神經科專科醫生、臨牀心理學家，一起為大家解開謎團。
１．指紋分析腦細胞發展？
謎團一﹕有說指紋是胚胎神經線遺留的痕迹，能反映人類的先天遺傳潛能，因此經電腦分析皮紋，便可知道左、右腦的細胞含量。從細胞含量的多寡，可了解一個人與生俱來的潛在能力和個性，只要配合適當的訓練，便能才華盡展。
盧﹕的確有醫療研究指出，某些病症是會導致患者出現非一般常人的指紋，例如唐氏綜合症、強直性脊椎炎、類風濕關節炎等。但至於說指紋是與大腦發育有直接關係，在我認知範圍內，並沒有這回事。
皮紋學家指出，嬰兒在母體內的第13至19周時，指紋及大腦的連接已經形成，但實情是，胎兒在子宮發育期間，很多後天環境因素，例如胎水，也會影響指紋發展的，因此，很難說指紋是由染色體上的基因所決定。
另外，這類分析強調要了解腦細胞數量多寡，但其實腦細胞數量與能力並無直接關係，最重要的，是其突觸連結網絡是否發達。
２．開發松果體提升記憶力？
謎團二﹕有說位處中腦的松果體，是人類神秘的「第三眼」所在之處，可以透過音樂、遊戲、運動等，激活它的原始功能，那就可以大大提升記憶力，甚至做到過目不忘。松果體的黃金開發期為6至12歲，九成小朋友都能開發成功！
梁﹕位處左右腦中間，確有一顆如花生大小的松果體，屬內分泌組織，臨牀證實它與褪黑色素有關，主要作用是調節日與夜的生理時鐘；另外，有科研指出，松果體有抑制性激素的作用，但就無證據顯示，松果體跟記憶力、專注力有關。事實上，腦部的記憶功能主要靠穹窿（Fornix）這束弓形神經線連接海馬體，因此，如中風、出血令穹窿受損，因線路中斷了，記憶力便會下降。至於連繫左右腦，亦非靠松果體，而是胼胝體（corpus callosum） ，况且傳統學說指出，從腦部發展角度，大部分腦細胞聯繫發展是在6歲以前形成，6歲之後便會緩慢下來，因此對這些所謂腦開發「專家」指6至12歲為活化黃金期有保留。
３．右腦功能勝左腦？
謎團三﹕近年兒童右腦開發的宣傳鋪天蓋地，右腦的功用被描述遠勝左腦，孰真孰假？
李﹕其實左右腦並非如坊間所形容般嚴格分工，即左腦只管語言邏輯，右腦只負責藝術、創作。反之，它們往往是共同協助完成任務的。正如拿筷子，也並非三根手指的事，背後還牽涉手腕、手臂的協調。
此外，學術研究指出，我們的腦部是有彈性的（Neuroplasticity），例如中風病人某部分腦區域受損，透過復康訓練，腦部便會在其他區域發展出同樣能力來，因此左右腦的功能劃分並非嚴格的一刀切。
我常提醒家長，想小朋友腦部發展健康，應該多做運動，簡單如到公園跑跑、行山遠足等，已經是開發腦部的好活動。因為運動能增加身體血液循環，包括腦部的血液循環，還可以釋放安多酚（Endorphin） ，有助減壓，當孩子的腦部狀態穩定，他們的發展自然會好。
．後記．
講座「神奇表演」招生？
不少教育中心經常在facebook以提升孩子學習能力的免費講座作招徠，反應很熱烈，記者早前便參加過其中一個講座。起初，講員都是一本正經講解不同性格的孩子有不同的學習模式，但來到講座中段，講員開始轉談「全腦開發」，並指這種訓練能提升孩子的記憶力及專注力。其後，講員更邀請了兩名聲稱曾接受「全腦開發」訓練、激活了松果體的小學員作表演示範。只見兩名小孩子用眼罩蒙眼，單靠雙手去觸摸，已經分辨到手上啤牌的數目字和顏色，他們後來索性不觸摸，單憑「感應」去辨別眼前放了什麼中、英文生字。
雖然表演很神奇，但講員沒有解釋箇中竅妙，只說若孩子報讀4000元兩天制的課程，便一定學識，而記者當晚所見，亦有兩三名家長即場「碌卡」報名。要否報讀這些課程，還勸家長三思。
