【明報專訊】假如你仔細讀過波特可愛的《小兔彼得》系列小故事，都會覺得這些童書中的親情天地好溫馨有情，歷久常新。
百年經典 溫情常存
最近我便向發行此系列圖書的英國出版商默寧頓（Merrington）取經，他談到百多年來，《小兔彼得》系列故事一紙風行，銷售從未停過，它隨時代改變而出了多種印製版本，但穿藍上衣的小兔角色及溫情內容本質常存，而且隨時可在玩偶、文具、餐具、寢具等物品上找到書中角色：小兔、鴨子、狐狸、刺蝟、家貓、野貓……源源不絕，層出不窮，故事還拍了大電影，令這小兔長期受大小讀者喜愛。到底誰有此神通本領，可以寫出備受人愛的經典作品及角色？
原來《小兔彼得》系列故事的作者波特（Beatrix Potter）是富家千金。她生於英國維多利亞時代，那時代一般女孩只被教導如何做家務、帶小孩，若家境富裕的，就再找些嗜好而已。由於時代背景關係，波特無法到學校就學，但她可是跟別的女孩不一樣呢！波特喜歡小動物和植物，而且熱愛繪畫，故專心在家中將畫圖嗜好變成專長，整天繪畫，不會寂寞。
為環保 土地轉贈國家信託
波特婚後，很喜歡田園和家庭主婦的生活；她和先生受到當時環保人士的影響，將自己在英國湖區的約十多平方公里土地，全部轉贈給「國家信託」，目的為保護環境、限制開發；她更以圖書版稅收入，資助了先生的侄兒受教育，並成為他們的好朋友。
波特把畫畫、出版、管理農場、園藝等工作都做到盡善盡美。只可惜遇上第一次世界大戰爆發，她許多事情包括生活和出書被耽擱了。由於波特養過兔子，並喜歡帶着喜愛的兔子去旅行，她推出的第一本書便是以彼得小兔（Peter Rabbit）為主角的繪本，大受歡迎，成為了具代表性的英國兒童文學之作，亦可說是現代兒童繪本故事書的鼻祖。波特逝世後，維多利亞與亞伯特博物館還收藏了她的手繪作品。
小兔彼得的故事多描述親子家庭生活；媽媽和小兔住在樹根下的沙洞裏，媽媽常叮囑小兔不要跑到麥先生的菜園去，避免給抓去吃掉。但彼得小兔有點兒反叛，不聽媽媽的話。有一天他偷進菜園摘菜吃，被麥先生發現了，彼得匆匆逃走，卻迷了路，丟失了鞋子、外套，只剩下紅領巾！簡單明快的故事，柔麗可愛的圖畫，小兔的動態神情令人很想幫他及把他送回家。
波特逝世後繼續有版稅收入，令其湖區園地可持續經營，舊居成為博物館，直到現在，此處已成為大家到英國必想一遊的名勝。那次走進湖區，我彷彿能深深地感受到小兔彼得的童話世界，看見班傑明兔子一家、刺蝟溫迪琪、穿長靴的小貓等的故事現場，感受到小書內的亮點，包括親情、友誼、取捨、抉擇、生活的哲思等，也發現到含蓄有力的人生真善美。
編按：各位爸媽、小朋友，你想跟我們分享好書嗎？不論是父母讀的教養書籍或是孩子喜歡的圖書，我們都歡迎你把心愛的書寫成書評，中英文書皆可，每篇字數為800至1000字，一經採用，可獲薄酬。稿件可電郵至happypama@mingpao.com，並留下姓名及電話，主旨請註明「童讀好書．讀者推介」。
作者簡介：愛閱讀和創作童書，穿梭學校分享閱讀和創作
文︰明珠
[Happy PaMa 教得樂 第188期]
