【明報專訊】關注拾荒者的「拾平台」發表調查報告，把目光聚焦到這個城市中恍若隱形的群體之上。報告發現，本港拾荒者平均月入716元，而且他們多是我城的「老友記」：受訪的505位拾荒者中，四成年過70，滿90歲的有16人，最年長的那位已經96歲了。
我想起台灣作者孫心瑜的無字繪本《香港遊》。孩子最愛在書中圖畫裏搜尋熟悉的本土景致，可是找呀找，他們終於發現，怎麼在銅鑼灣的繁華裏、在海旁圍觀人群的背後、在洋化的半島酒店前、在每道風景的暗處，總有那樣的一位長者，僂着背低下頭，用乾癟雙手拉着兩個紙皮箱，一心一意的前行？
面對欺壓毫無議價能力
你或許會說，長者自食其力也不是壞事，然而，這只是因為繪本沒把更糟糕的事情畫出來而已——那位拉着紙皮的老友記，位處社會的最低層，面對欺壓毫無議價能力，而且總會遇到各種狀况，包括被不法回收商呃秤、被商舖或市民不禮貌對待、遭遇交通意外、被偷去財物等。林林總總的事故，這505位拾荒者在過去3個月內合共遇過859遭。
食環署成為「鬼見愁」
而在當中，單單是跟食環署有關的，譬如被署方驅趕、充公財物或票控，已佔135宗。食環署成為公公婆婆的「鬼見愁」，官方回應是「拾荒者會影響環境衛生及阻街，當中牽涉街道管理及複雜的社會問題」。
謝謝街頭巷尾的拾荒者
現代社會仔細的分工令人目盲，只見街道秩序和衛生，不見艱難謀生的卑微勞力，更看不見他們從垃圾桶拯救回來的資源如紙皮和鋁罐等。去年9月，本地回收業商罷收紙皮，廢紙囤積街頭，有意思的是，拾荒群體消失了，拾荒群體的價值才終於現形。報告保守估計，本港拾荒者合共擔起全港至少兩成紙皮回收量。對於這隊回收減廢大軍，我們的城市欠他們一份尊重。
記得孩子念幼稚園時，有一個「謝謝你們」的單元，謝謝警察、消防員、清潔工人。我們不妨也謝謝街頭巷尾的拾荒者，並且為他們的工作提供方便（譬如台灣，政府向拾荒者送反光衣，也有學校集合回收品交「認養」的社區拾荒者），因為他們幹的，可是保護地球的大件事呢﹗
作者簡介：家有兩隻「小學雞」，心願是在人人愁着臉當爸媽的年代，努力做好相信孩子的樂媽媽。作品包括《外傭——住在家中的陌生人》、《壹家傻蛋》、《我們的同志孩子》、《死在香港——流眼淚》（合著）
文﹕蘇美智
[Happy PaMa 教得樂 第193期]
