【明報專訊】將樹葉放在唇邊，吹奏出悅耳的樂曲，在武俠片常見的這一幕，原來在現今世界都會上演。歷史悠久的葉笛，在內地被列為省級非物質文化遺產，在香港卻險些失傳，幸好得到有心人積極推廣，現時成為了大小朋友都能學習的一門技藝。走進公園拾起葉片，或者在家種一棵盆栽，就能擁有這門天然樂器，隨時譜出動人樂章。
文︰李樂嘉
「這棵是榕樹，這棵是樟樹，榕樹和樟樹的葉片最適合用來演奏了。」甫開始在公園裏閒逛，葉笛導師韓先林已忍不住向記者介紹起各類植物，對大自然的熱愛表露無遺。難怪兩年多前初次接觸葉笛時，明明以前未練過任何樂器，卻立即對葉笛愛不釋手，「小小葉片都能發聲，而且不限時地都可以吹奏，我覺得特別有趣味」。
一吹葉笛 放鬆心情
韓先林在草藥園工作，對花草、植物素有研究，經同事介紹後認識了葉笛這技能，其後加入香港樹葉演奏文化協會，跟同道中人鑽研箇中技巧。她形容這是生活的最佳調劑，「平日總有不開心的事情，一吹葉笛便能放鬆心情，也像與大自然融為一體」。
由於在家練習會有太大回音，她會帶今年7歲的女兒Tiffany到公園，趁女兒玩耍時加緊練習；或者等女兒放學時，在校門外的花圃吹奏。耳濡目染下，Tiffany亦對葉笛產生了興趣，仿效媽媽的模樣來吹奏，「這是很特別的樂器，見到她想學，我當然樂意教」。她們站在公園水池旁練習，引來途人讚歎，連自然界都給予回饋，「烏龜聽到聲，真的會從水中冒出頭，甚至游過來，這令我們很開心，不過魚的反應就冷淡得多」，韓先林笑道。
不論大人和小朋友，要練成吹葉笛的技藝都不容易。發聲的原理在於從口中吹出氣流，使葉片震動，當中要注意的東西絕不少，包括身體要挺直、手拿着葉的上半部兩端、葉片要向內捲、葉面要貼近上唇、下唇附近不可漏氣等。再者，發聲只是第一步，若要控制音階，吹出一首首樂曲，吹氣力度要有調整外，拿葉片的手勢都須講究，弧度愈大，音階愈低。
入門有難度 最考驗恆心
對個子小小的Tiffany來說，在眾多技巧中，難度最高的是要「夠氣量」。韓先林表示，練氣是吹葉笛的基本功之一，Tiffany在初學的階段，幾乎每吹一個音便要吸一口氣，「一來歌曲會斷斷續續，二來她要頻繁換氣，都覺得很麻煩和辛苦。我沒逐步教她如何練氣，但她自己想試試將發音延長，不知不覺便有進步」。
另一項基本功是樂理知識，尤其是學了一段時間後，便可與其他葉笛吹奏者合奏，或配合其他樂器吹奏，所以一定要看得懂樂譜。論這一點，韓先林反而比女兒輸蝕，「我以往沒怎樣接觸音樂，故要特意去學樂理，而Tiffany在學校的音樂課就學得到，有一定基礎」。
目前Tiffany已吹到Jingle Bells等樂曲，據韓先林說，兒童很少能吹到完整樂曲，事關葉笛的操練需時很長，「我近來做了導師，接受學校和團體邀請，教了70多堂的葉笛班，當中有學員的確一下子就吹得響，但只是極少數，通常要練習很多遍」。而成功發出第一下短促的聲音後，還要熟記發聲的感覺，重新再做多次，過程中嘗試把發出的聲音延長。
按她的觀察，有些人會做錯手勢，有些人則吹氣方法有誤，「這些都可糾正，問題是很多人都無法堅持，一時間吹不響，或者吹響後卻轉不到音階，自此就放棄了」。學葉笛講求恆心，也是很多小朋友無法學成的原因，幸好Tiffany經常跟隨媽媽練習，自自然然能堅持下來。
葉子要平薄 無毛無毒
除了不住練習外，她們都要花工夫去物色樹葉。適合吹奏的葉片有五大特點，包括夠平、夠彈力、夠薄、沒毛及無毒，只要符合五個標準，就算枯葉都可採用，「我本身在草藥園工作，不難辨識哪些葉可用。即使對植物認知不深，只要細心觀察，都會留意到葉片的特徵。例如見到葉面上有凹凸狀，即代表葉片不夠平；唯獨是有沒有毒，就要視乎品種」。
兩母女會到公園蒐集樹葉，由於不可隨便採摘，她們會留意地上的葉片，如果遇着修茸樹木的日子，往往會收穫甚豐。拾到葉片後，她們會放在保鮮盒，帶回家洗乾淨，再放在雪櫃保存，最少可存放三星期。樹葉的另一來源是種植盆栽，像她們所種的黃金葛、炮仗花等的葉片，都特別適合吹奏，而品種、厚度不同的樹葉，音色也有分別。
為了加深葉笛的造詣，她們還衝出香港，連續兩年暑假到福建，參與一星期的集訓，「內地的葉笛團隊具規模，數十人一同上課、排練，亦有經驗豐富的導師，加上地方大，比起在香港練習的公園，我們去的內地公園足足大三倍，這一切對提升技術都有幫助」。
在集訓的尾聲，每個參加者都要上台演奏，展現學習成果，年紀小的Tiffany都不例外，韓先林亦從中看到女兒的成長，「以前她很膽小，見到陌生人會匿在我身後，但懂得吹葉笛的小朋友不多，她掌握到便分外有自信。現在的她敢於在人前表演，也會用葉笛打開話題，不怕跟人交流」。
[Happy PaMa 教得樂 第203期]
