【明報專訊】更年期是每個女性生命中自然經歷的過程，這階段標誌着女性從生育年齡邁向人生另一階段。隨年齡增長，卵巢的生理功能逐漸減退，最終停經。這過程一般發生在45至55歲之間，香港女性平均停經年齡為51歲。更年期徵狀可能在停經前幾年開始出現，並持續數年，前後可長達7年。更年期徵狀因人而異，常見現象包括月經變化、突然潮熱與出汗、陰道乾澀，以及泌尿問題，如尿頻和尿急等。這些徵狀不僅影響生理健康，也會對心理造成影響，許多女性較易失眠和焦慮。研究顯示，正在經歷更年期的婦女有較高機率面臨情緒困擾，甚至可能增加患抑鬱症風險。
停經後乳癌發病高危期 勿停檢驗
更年期後，女性心血管健康和骨質密度也可能受到影響。隨着雌激素水平下降，女性更容易罹患高血壓、高血脂和糖尿病等疾病。此外，骨質疏鬆風險也明顯增加。因此，定期身體檢查如血液檢驗、骨質密度檢查、乳癌和子宮頸癌篩查是十分重要，這能幫助及早發現潛在的健康問題。很多人誤解收經後就不用定期做乳房和子宮頸細胞檢驗，其實停經後的女士正正處於乳癌發病高危期，乳癌發病年齡中位數為58歲，是本港女性最常見癌症。因此更年期婦女應每兩年定期做乳房X光造影，篩查早期癌變。
要有效應對更年期，飲食與運動的調整至關重要。保持均衡飲食，攝取豐富維他命和礦物質，特別是鈣質和維他命D，有助維持骨骼健康。避免進食辛辣食物和攝取過量咖啡因，這能減輕潮熱的不適。同時，每周至少做3次有氧運動，如步行、游泳或踩單車，這不僅有助改善心血管健康，還能改善情緒，減輕焦慮。
維持心理健康同樣重要，學習放鬆技巧如深呼吸、靜觀或瑜伽，能有效減輕情緒不穩定和焦慮。與家人和朋友分享自己的感受，尋求他們的支持，也能減少孤獨感。家人的理解和支持，對於女性在這階段的心理健康十分重要。
大部分女士都能透過調整生活習慣來適應更年期變化，然而，對於一些徵狀比較嚴重的女性，醫生可能會考慮處方外用或口服荷爾蒙補充治療。這類治療能有效緩解潮熱、陰道乾澀等不適，但每個女性情况不同，因此在開始任何治療前，建議與家庭醫生詳細討論，根據個人健康狀况度身訂做最佳方案。透過專業建議和適當治療，配合正確生活方式和積極心態，女性可以更好地迎接這個人生新階段。
文︰陳婉晴
（香港中文大學醫院醫生）
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