【明報專訊】在香港南面，有一個小島，遠看有一座城堡。
港大房地產及建設系教授潘新華與他的研究團隊，知道城堡其實是燈塔，一八九○年代由香港建築商興建，去年十月出船，看看這個有逾百年歷史的燈塔，怎麼一直好像都被遺忘——香港有四座燈塔列為法定古蹟，當中並不包括這座「蚊尾洲燈塔」。
「這裏是中國海域，當年英國提出要建燈塔，清政府首先拒絕，後來才准許，還有份付錢。」中國與港英政府合作興建的第一座建築物，現在原來已被收入廣東省文物保護單位。
至最近，它不再被冷待了，聽說珠海有旅行社安排客人坐船登島，稱這裏是露營好去處。
雖然香港對外貿易的歷史悠久，但用作導航的燈塔，在澳門、台灣、新加坡都陸續興建的時候，香港的沿海地方還未有。在英軍登陸、香港開埠後，進出香港水域的船次每年遞增，一八五一至一八七○年，二十年間就由千多船次倍增至四千多，當時的總商會於是向殖民地政府提出香港有修建燈塔的需要。
船次倍增 需建燈塔
為此，當時的工務司裴樂士擬定五個地點，其中鶴嘴、青洲和哥連臣角可以照顧從北面來的船，而橫瀾島和蚊尾洲就負責南面的航道。不過，蚊尾洲位置遠離香港水域，屬於中國領土，建塔計劃一直被擱置。
清政府本來對英國提出建燈塔的提議置之不理，但華南海域其實一直缺乏燈塔。後來，台灣南部的東沙群島附近海域再有船發生意外，香港的船務司亦曾寫信到中國海關總署提及蚊尾洲燈塔，最後還是不了了之，直至一八八六年，殖民地一再提交興建燈塔的三個方案，包括中國政府租借蚊洲島予香港殖民政府；香港政府負責興建，然後交予中國管理及維修；或是由香港支付建築費用，由中國興建。不過，最後，中國提出第四個方案，由當時仍屬中國的九龍海關支付七千五百元及每年七百五十元，聘請香港政府興建和維修燈塔，蚊尾洲維持是中國領土、只能作為興建燈塔之用。協議達成後，燈塔最後在一八八九年由香港建築商興建，造價約九萬元。
一八八九年建造 造價九萬
潘教授與他的研究團隊，本來一直研究香港的石礦業工程歷史，在翻看大量政府文件的時候，發現在香港南部有個蚊尾洲，除了建築美觀之外，原來有這與香港命運相連的歷史。戰前，國民黨軍隊曾經佔據蚊尾洲，一九四八年，香港政府曾在瑞典購買材料計劃維修燈塔，當時的中國海關總工程師也曾到蚊尾洲視察。至一九四九年後，香港再沒有關於蚊尾洲的紀錄了。燈塔在戰時曾經遭受破壞，至一九八○年代，有承建商曾經登島做工程，「相信是做維修，島的另一端、本來是廚房的位置，都被剷平了，建成直升機坪」。
今轉用太陽能 內地管理
潘教授與他的團隊，去年十月在香港租船到蚊尾洲，大約兩至三小時，終於來到。由於島嶼沿岸都是危崖，小艇難以停泊，往時的人建了起重機載人到岸上去，現在，起重機已毁，當日他們要在岸邊划艇登岸。
離港船程兩三小時
蚊尾洲面積其實相當小，島嶼中央陸地有個大缺口，所以英文名稱是Gap Rock。燈塔興建的時候，很快就選定建在南部，不過，燈塔落成後一年，一場颱風就令燈塔嚴重損毀，後來政府聘請官員視察，才發現燈塔其實建錯位置，北部才最理想。
一九八○年代，燈塔改用太陽能，至今仍然運作，由中國政府管理。不過，燈塔下原本給管理員居住的建築群已封閉。
關於蚊尾洲燈塔的研究文章，潘教授將投稿至學術期刊，是香港工程史的其中一個有趣環節。他的研究團隊，包括港大房地產及建設系的馬冠堯、文家輝、錢棣華、鄧穎，還有香港水下考古總會、香港技術潛水總會胡名川、李克強、蘇惠利和黃斌迪提供協助。
登岸位置（Landing Place）
蚊尾洲的西岸，是登岸的位置，可是由於地勢並不平坦，其實並沒有可以讓船泊岸的地方。所以，早在建燈塔的時候，工人就在岸邊建了起重機，人們到了蚊尾洲，就坐上起重機的椅子或藤籃，吊到島上去。
船政司跳船誤墮海
現在，人們都不再用起重機上落船，這次潘教授到蚊尾洲，就要在岸邊乘坐駁艇登岸。究竟上岸有多難？翻看資料，一九三○年的香港博物學者雜誌（Hong Kong Naturalist）曾刊登一篇文章，記錄在一八九三年十月，一次巨型颱風過後，蚊尾洲上的燈塔損毀，連起重機都被捲走，當時的工務局長谷柏（F.A. Cooper）與船政司林士（Murray Rumsey）前往視察。登岸時，兩人沒遇到什麼困難，可是在離開的時候，兩人要從島上跳到船上「登船」，林士蹤身一躍，卻誤跌進海裏。幸而他身上有繫安全帶，跌進水時也沒有撞到石頭，最後平安無事被救上船。
燈塔建築群
整座建築物，主要由三個部分組成﹕燈塔、燈塔下的歐洲人寓所和旁邊的中國人寓所。建築物以磚建成，外牆再用花崗岩加固。由於窗戶已被密封，大門亦被鎖上，潘教授這次考察並沒有進入建築物，若憑外觀而論，「石磨得很滑，手工很精細」。他說，島上地方有限，估計建築材料都在外面造好才運到島上裝嵌，就像現在起樓的預製件。
燈塔（Light Tower）
燈塔高三十二呎，發出光線的高度，達海拔一百四十呎，最初的設定是每半分鐘發出五秒長的白光，在天氣良好的日子，二十海里外都能見到。潘教授說，光從花崗石外牆看，石打磨得很滑，手工精細。
歐洲人寓所（European Quarters）
燈塔的底部，連結着專給歐洲員工居住、兩層高的建築物，燈塔管理員住地下，員工住一樓，地庫是一個大型水缸，容量達一萬二千加侖。「島上沒有淡水，都靠水缸儲起雨水，供員工使用」。
中國人寓所（Chinese Quarters）
燈塔主樓有一條短小的通道，把旁邊的另一座建築物連起來。這座建築物是次一級的中國籍管理員和電報員居住。
彈藥庫（Battery）
在一九三○年畫的地勢圖上，看不到這個建築物的蹤影。這次考察，潘教授卻在西岸看到這座小型建築物，估計曾經是彈藥庫。
廚房（Cook-House）
島的北部，起初建了一座廚房，每日提供膳食予島上工作的人。在建燈塔的時候，島上最多有約一百個工人，至燈塔落成後，島上至少有四個看守人員，相信還有苦力、廚師等。戰後，廚房被夷平，改建成直升機坪。
