【明報專訊】現時市面上常見的泰國香米為長身米（long grain），跟日本餐廳採用的珍珠米屬不同品種，「前者較修長，煲煮時甚有飯香；後者是短身米（short grain），較圓身，富飯味，而且較煙韌」。呂慶森是呂興合米業第四代接班人，澳洲金冠絲苗、雙羊百搭米便是由其太爺呂明才於1950年代一手引入。當時本地稻米仍然興盛，元朗、錦田、屯門一帶都有稻田，市面則以大量入口的內地米為主。
為打進傳統稻米市場，呂興合大事宣傳，於七八十年代推出一系列電視、平面廣告，找來汪明荃、鄧碧雲等當紅明星拍攝；另外，又贊助電視劇《家變》、烹飪節目《方太美食廣場》等，好讓澳洲米「入屋」。
阿姐廣告 百搭做賣點
「雙羊米對港人來說特別新鮮，故我們建議人們把短身、日本品種的雙羊米混合其他米來吃，於1970年代末找來汪明荃，拍攝『雙羊百搭認真好喫 』的廣告，宣傳雙羊米的優點。」呂慶森續指，澳洲米袋真空包裝，加上從外國進口，形象先進，市場非常受落。於七八十年代，呂氏家族一度雄霸食米市場佔有率八成，及至八十年代泰國香米大量入口，對澳洲米造成衝擊，銷量才逐漸回落。
