【明報專訊】兩個月以來，香港人發了許多許多的夢，噩夢多，好夢少。
「夢」這個字說出來浪漫、唯美，但新書《蟾蜍夢多》作者區華欣常常做夢，也常失眠，深感「在這個城市生活，要睡一個好覺很難」。書裏的故事關於蟾蜍、蛇、蝙蝠、蚊子，也關於恐懼、焦慮、遏抑，就如現在大家把真實說成「發夢」，想深一層，其實是因為害怕。
「很久以前，曾經有一隻蚊子，渴望要成為受人歡迎的社交動物。蚊子每天思量如何變得受歡迎，讓人對自己產生好感，留下好印象。」
「某個悶熱的夜晚，蚊子來到睡了一家三口的睡牀。細蚊仔剛進入夢鄉。蚊子嘗試模仿蝴蝶，優美地飛，長得不夠漂亮，唯有盡量表現熱情，上前吻一口細蚊仔。蚊子嘗試像蜻蜓有話直說，在細蚊仔耳邊細語：『你喜歡我嗎？我想跟你交朋友~』細蚊仔給蚊子的嗡嗡吵醒，『啪啪啪』試圖一掌打死蚊子。」
——《蟾蜍夢多》〈蚊子多情〉節錄
1. 蚊子叮細蚊仔因為表錯情？
如果小孩問「蚊子為什麼愛叮細蚊仔？」從《蟾蜍夢多》會找到這個答案。追看「星期日生活」「咩世界」四格圖文的讀者或許有印象，蚊子早就多次在區華欣筆下的畫出場：為細蚊仔想叮耳窿咬他耳珠一口，又試過會錯意「多勞多得」送了命。「咩世界」的細路無時正經，諷刺大人世界；新書的童話故事都帶暗黑色彩。你能想像嗎？在世界另一端，這樣的讀物會收在課本中，讓孩子去讀。
2. 叛逆瑪法達「政治啟蒙」
這是區華欣兩年前駐留阿根廷時認識的伙伴告訴她的。駐留期間她在版畫工作室學習，選擇阿根廷的緣由之一，是影響她至深的漫畫《娃娃看天下：瑪法達的世界》。「瑪法達在南美很紅，就似那邊的Hello Kitty，書和產品到處都在賣。」自小學起，她便開始看阿根廷漫畫家季諾（Quino）這部1964至1973年在報章連載的作品，每個暑假重看一遍，又多懂一點點。她翻着三毛的譯本介紹：「漫畫主角瑪法達是個極度憤世嫉俗的女生，那時剛發明電視，她看新聞會看得很氣憤，常常質問世界；又有一個角色叫馬諾林，他爸爸是士多老闆，他愛擺老闆款，個性亦錙銖必較。有解讀認為那跟冷戰時期的資本主義及社會主義背景有關，雖然亦有人覺得是過度閱讀，但故事情節與歷史背景有不少關係。」區華欣把漫畫稱為她的「政治啟蒙」，無怪乎「咩世界」的細路都如此叛逆，胡思亂想，對大人做的事充滿質疑。
3. 家長指引「請開燈讀」
當她踏上阿根廷布宜諾斯艾利斯的土地，版畫工作室導師得知她是瑪法達fans，「已沒有溝通隔膜，向我介紹更多拉美文學作家」。於是她又認識到Horacio Quiroga這名字，在學生課本裏會找到他所寫的短篇故事〈羽毛枕〉：一個女人終日躺牀，丈夫和身邊的人都不知病因，直到她逐漸形容枯槁死去，原來是腦後的羽毛枕夜夜張口榨乾她的血。「本身是人拔下了動物的毛做枕頭，反過來被枕頭吸乾生命，故事的恐怖感源自我們天天都會睡枕頭，而不是妖怪把人嚇怕。」作者的著作還有當地書店放在兒童部的《叢林故事》（Cuentos de la Selva），台灣出版社將其中紅鶴的故事出版成畫風可愛的譯本：紅鶴原是全身白色，為了在派對爭妍鬥麗，將珊瑚蛇蛻下的紅皮當長襪穿上腿，引來讚歎，也引來其他珊瑚蛇攻擊，結果被咬中毒，於是紅鶴的腿總是發紅，單腳站在水中是因為忍受不住中毒的灼熱感。
這樣的故事，小孩能看嗎？區華欣說當地課本對老師、家長的指引中，對暗黑類的故事，會寫上「請開燈讀」這樣的有趣提示。當地球彼端坦蕩蕩讓學生認識這些作品，我們卻習慣將故事歸類，誰適合看什麼，可能只是大人自己心中有鬼。
4. 動物寓言說故事
來自南美的養分讓「咩世界」誕生，也讓區華欣創作《蟾蜍夢多》的故事時，為「十萬個為什麼」的問題提供古怪答案，除了蚊子為何叮細蚊仔，還有蟾蜍身上為什麼長滿疙瘩、蛇為何蜷曲身體、蝙蝠為什麼吃蘋果……咦，蝙蝠吃蘋果，挑起了香港人的記憶，一單關於超市有蝙蝠伏在蘋果上的新聞。南美的動物寓言與魔幻寫實之所以讓區華欣着迷，是因為創作裏有真實，「不是純粹天馬行空，作品中有寫實的一面，因而有重量」。
5. 「攝影平版」 版畫技法
她聽過朋友說她的畫總是被潮濕的氛圍籠罩，「不是我不愛乾爽，那正是我們在這裏的生活體驗，避也避不開」。書中圖文並茂，之前甚少發表文字創作的區華欣在新作裏有童話、詩與散文的實驗，也實驗從阿根廷學來的版畫技法「攝影平版」，《蟾蜍夢多》畫中的水漬因此尤其生動。這種技法所需的很多都不是藝術專用物料：先在膠片繪圖，用的是家居打蠟用的蠟水混印刷用的碳粉，繪圖後把握物料未凝固的4至5分鐘之間，可用肥皂點下營造圓形水漬的效果，或用𠝹刀刮出線條。然後以報紙柯式印刷的原理，在黑房以曬燈機將膠片上的圖案轉移到鋅版，再用顯影液讓鋅版呈現出影像，塗上玻璃膠待乾，最後上墨印刷。
6. 獨立出版 更大發揮
回港之後，她發現做「攝影平版」的過程充滿困難，香港買到的打蠟蠟水不比阿根廷的濃稠，顯影液亦要專門找印刷用的，不能以攝影用的顯影液代替，至今她仍在試驗。不過出書過程歷時兩年，她說艺鵠出版團隊用盡心力緊密合作，讓新書得以面世，獨立出版脫離流水作業的既定工序，令參與的作者、設計、翻譯都有更大發揮空間，「如翻譯的陳曉蕾Yoyo，原本我們互不相識，她因喜歡我的創作加入，將文字譯成英文時，不是逐字直譯，也有她的心思」。另外，新書發布的畫展單張亦交由區的學生設計。
7. 童眼看世界 面對現實
這些幕後細節就如區華欣的創作，作品表面是童眼看世界的純真搞怪，看下去會發現正面對着現實。她嘗試以低成本及獨立製作的方式完成創作，希望在邊緣努力的人能有更多發揮的機會。像畫蛇和蟾蜍這些從不是受盡寵愛的動物，在大論述之外，她認為還有很多值得關心的事情。區華欣現職兆基創意書院視藝老師，教書十年，她觀察到近幾年學生的情緒問題多了，她把這本書也形容為青少年讀物，裏面不少故事與個人成長有關，「關於別人如何看待自己，或關於溝通失效，或被人誤解，如蚊子。那都是很普遍的情感」。
8. 社運文宣力量澎湃
從事藝術，她不諱言創意最澎湃的東西，在社會運動裏俯拾皆是，「『反送中』文宣晚上籌謀，翌日早上就能看到幾十個設計，這些力量很厲害，我自問做不到，需要重新思考，做創作的我要做什麼呢？」「我會關心長久的東西。年輕人的成長背景、家庭環境或自設的焦慮、恐懼，是長久的。」風風火火的社會運動中，年輕人的勇氣固然值得讚歎，但「可想像也會對他們遺下創傷，肯定每個人都有很多故事」。她以創作陪伴在現實掙扎糾結的人，繼續發夢。
