【明報專訊】你可知道灣仔鵝頸街市天台有一個遊樂場？街市內沒任何標示、亦無升降機可以直達，初次到訪必定迷路，然後在那貫穿街市南北座的天橋往往返返，終於覓得登上天台的階梯！推開木門別有洞天，是一個被高樓圍繞約1500平方米半戶外公共空間，遠離地面乾濕貨市集繁囂，是外傭、街坊和工人歇腳的好地方，而場內4張乒乓球枱上都有人躺着午睡！
城市研究組織「鄰里關係研究所」在過去半年，實地調查灣仔區28個公共空間的使用情况和滿意度，其中發現鵝頸街市這個遊樂場最令人意外，除了因為地點非常隱蔽，亦是唯一一處社交功能完勝其他休閒用途的「社區客廳」，當中九成使用者是少數族裔。調查又發現，雖然灣仔區有不少「騎呢」公共空間，例如只擺放2張椅、面積只有100平方米的簡陋休憩處，卻成為「最受歡迎」休閒地點之一。今次調查得出灣仔區內各個最多元、最多人的公共空間，同時揪出最劣評、最少人用的公共空間，你會發現多設施與交通方便不見得受歡迎，但人流稀疏又不是壞事。原來何謂好的公共空間，答案不止一個。
公共空間 灣仔全港第二少
據2016年灣仔中期人口統計數字，灣仔總人口18萬，每平方公里人口密度1.7萬人，在全港18區排第9。不過，灣仔的人均公共空間卻是全港第二少，根據思匯政策研究所2017年調查報告，全港人均公共空間面積為2.7至2.8平方米，其中以旺角和灣仔區最少，人均公共空間面積僅0.6和0.7平方米；而據各區對開放空間質素滿意度評分，灣仔區滿意度最低，僅得5分，整體平均分數為5.7分。
灣仔區議會在去年8月邀請學術機構就「灣仔區公共空間及公園研究」提交計劃書，研究目的是評估區內公共空間現况，和探討改善的可行性。獲選申請是由本地建築師行Architecture Commons於2018年帶頭成立的「鄰里關係研究所」。建築師何力輝（Eric）由去年8月至今年2月，聯同40個街坊做研究員和40個公共空間研究助理，實地調查灣仔28個公共空間，面積最小空間是100平方米的皇后大道東／汕頭街休憩處；面積最大則為9700平方米灣仔公園。研究方式是每個地點分別在4個指定時間（平日早上、平日下午、周六高峰期、周日傍晚）進行人數點算、問卷調查和深入訪談，每節調查長2至3小時。
據城規會數字，截至2018年3月，灣仔共有68個休憩用地，包括16個地區休憩用地和52個鄰舍休憩用地。Eric解釋，今次調查挑選其中28個公園的準則，主要選擇不同類型的公共空間，亦撇除了區內最大型的維園和跑馬地遊樂場。而且，灣仔區議會選區涵蓋11個小規劃統計區（TPU），因此希望做到每區都有代表。此外，今次亦收集了區內人士意見，選擇了數個較為特殊的公共空間，例如是有不少市民去遛狗的大坑火龍徑，雖然本身只是行人路；以及聖雅各福群會建議他們必定要到鵝頸街市天台兒童遊樂場看看。
調查發現1：分佈不均 口袋公園最密集
Eric相信，灣仔缺少公共空間是歷史遺留下來的問題，因為灣仔作為本港最舊社區之一，當年未有公共空間規劃意識。據中大2010年發表的灣仔研究，灣仔是香港自1842年成為英國殖民地之後最早發展的地方。他笑言覺得政府部門和部分私人企業都已經「盡咗人事」，盡可能在可行的地方安插公共空間，但亦因而令灣仔區出現多個奇怪的公共空間，而且公共空間分佈極不平均。
今次調查指出，灣仔區最常見的公共空間類型為小型公共空間或「口袋公園」，即休憩處或花園。在灣仔11個TPU中，以TPU#131的皇后大道東一帶的口袋公園最為密集，短短450米已經有9個。但在灣仔區人口密度第4高的TPU#133，即介乎波斯富街、菲林明道的謝斐道與駱克道一帶卻是一個公共空間都沒有。
調查發現2：告士打道花園less is more？
調查期間，在28個公共空間中錄得共2.56萬人次中，但其中74%使用者是利用公共空間進行非休閒活動（包括路經、使用公廁、工作）；26%屬被動休閒活動（坐下、飲食、看書、下棋等），只有5%作主動休閒活動，即散步、遛狗或各類運動。最高人流的公共空間是利東街（地面和天台）和告士打道花園，平均每個時段使用者數量可逾1300和1200人。
研究員觀察到，路經的人數眾多並不代表人們會停留下來，理由可能是該處沒有予人隨意休息和運用空間的潛力。結果顯示，利東街和告士打道花園的休閒和非休閒活動比例均約1:9。
無遊樂設施 小朋友都來玩
不過，Eric提到一個有趣的發現，告士打道花園平日是很多人等候到入境處辦理事務的暫時落腳點，到星期日卻聚集了很多小朋友，那裏沒有兒童遊樂設施，代表用家自行為空間賦予新用途，「我們評估公共空間好壞其中一個準則是可塑性，即是除了預設的空間用途，多不多人進行其他活動？為何這麼多小朋友在一個沒有遊樂設施的空地活動？或者就是因為沒有遊樂設施，所以有空間」。
調查發現3：灣仔公園 區內最成功範例？
灣仔公園是今次調查中面積最大的公共空間，四周環繞學校和醫院，園內亦設有不少公共設施。因此，灣仔公園人流亦不意外地位列第三，不過休閒和非休閒活動比例約6:4，反映這裏同時是區內深受歡迎的休閒公園，調查的4段時間，平均使用者數量616人，長者和少數族裔用家比例為46%和35%。報告指出，灣仔公園是所有空間中，在族裔和年齡層上都是最多樣化的開放空間。
Eric說，周日去灣仔公園的感覺很有趣，不像利東街般人們來來往往，那裏是靜止的，人們在周日早上到來，然後留足全日，「我覺得灣仔公園是一個好好的公共空間例子，雖然說起灣仔公園，人們反應立刻是『哦，設施好舊那個嘛』。不過，公園同時容納到不同人一起使用空間，大家亦尊重彼此。訪問了一個伯伯，他說不要緊呀，星期日雖然有好多外傭姐姐，但空間都足夠呀」。
調查發現4：鵝頸街市天台 外傭安心之所
要說區內少數族裔最愛空間，必然要數鵝頸街市天台兒童遊樂場，少數族裔佔用戶比例近90％！Eric笑言第一次和研究員找尋遊樂場位置是完全迷路，最後要開口問路，這裏絕對是個特殊的存在，因為調查結果發現遊樂場的休閒和非休閒活動佔比是9:1！跟其他空間多數都是坐下、看書等靜態的休閒活動為主不同，這裏八成休閒活動都是社交活動，即和朋友聊天和聚餐。
「第一次去是平日早上，已有很多人，外傭姐姐可能在樓下街市買完菜，就上來聊天，而星期日更是多人得誇張。」Eric訪問外傭時發現，原來她們視這裏為一個「living room」，可和朋友相聚的地方，原來地方隱蔽亦是一個吸引人們前往的公共空間因素，「令到她們在放假時感到有私隱，亦是一個少有的空間不用擔心騷擾到別人」。
調查發現5：汕頭街休憩處 「騎呢」空間最受歡迎
「鄰里關係研究所」的辦公室位處灣仔皇后大道東，即是上文所述聚集了很多口袋公園的街道，而要數其中最「騎呢」的一個，必然是皇后大道東／汕頭街休憩處，官方數據面積是200平方米，實際是一開二，放於大廈兩旁，每邊只有2張椅。有報道指這個休憩處又奇怪，人流又少，然而今次調查卻為它平反。
為了比較在現場做休閒活動的人口密度，他們將人數除以面積，發現該處的消閒人口密度最密集，每平方米有0.9個平均使用者。雖然可能認為該處面積細才得出這個結果，但實情是此處真的跑贏其他空間9條街，第二、三名分別是面積200平方米的留仙街臨時休憩處（0.6平均使用者/平方米）和面積1500平方米的鵝頸街市天台兒童遊樂場（0.4平均使用者/平方米）。
Eric補充，汕頭街休憩處以前人流較少，只有少數老人家坐着等巴士，但由於早前附近開了咖啡店，人們買完咖啡便過來享用。「外國的廣場為何舒服，以及多人去？因為附近有商店和店舖，吸引人來坐。今次調查數據反映汕頭街休憩處每平方米是最多人使用，而非路過，可說善用得最好的公共空間。」他強調，計算平均使用者數字，只是衡量區內最受歡迎公園的其中一個指標。
調查發現6：禮頓山公園 評分最低 光線不足
那麼公園使用者有何感受？結果顯示，所有公共空間中，評分最差是2000平方米禮頓山旁邊的禮頓山公眾休閒公園，在自然光線、故意破壞和正式經濟（formal economic，即商業活動）3項評分都很低。至於評分最高是銅鑼灣的天后廟公園，在16個項目中，一半獲正評。
改善 空間：添設施vs.留空間 如何拿揑？
Eric 說，仍在討論最終要向區議會提出的建議。整體而言，他認為公共空間多元化必然是好事，但多元的定義有待界定，「例如灣仔公園是有不同類型持份者去使用，但鵝頸是某一類的持份者用得好盡，其實我們覺得兩者都是好的，只要將灣仔視作是整個公共空間網絡。不過亦有好多人都認為鵝頸只是集中某一類持份者使用，會犧牲了其他類型的持份者（使用權）」。
公共空間是否需要很多人使用？「既然灣仔人均公共空間是全港最少，當然希望用到盡。但亦有不少人做訪問時說空間靜靜哋，可以望吓樹都幾好，希望不要什麼活化，又寵物可用、又加設施，有兩種不同的聲音。」
最後是從告士打道花園周日變為小朋友玩樂場地的例子，可見遊樂設施和空間的平衡是需要好好評估和拿揑。報告突顯了兒童在所有公共空間中使用比率佔很少，只佔整體休閒活動人的3%。「曾有老師說學生上完學就放學，怎會知道什麼是公共空間？而且有老師甚至說因為摩地臣山公園有板仔，危險啊。做這個項目想從下而上向政府反映意見，人們認識多些社區的公共空間，令小朋友知道自己有空間發表意見。」
