【明報專訊】聖誕假期除了飲宴聚會、入戲院看大片，也可在家收看一些有趣的古典音樂節目。最近在老牌古典唱片公司DG的串流平台stage-plus.com，看過一些好節目，特此推介給讀者。
聖誕劇目 豈止《胡桃夾子》
一提起聖誕節的古典音樂，大家都會想起柴可夫斯基芭蕾舞劇《胡桃夾子》，或者韓德爾神劇《彌賽亞》，但在德語圈更流行一齣改編自格林童話的歌劇《糖果屋》（Hänsel und Gretel）。原來的童話故事大家應略知一二，就是一對小兄妹被惡毒後母拋棄在森林，哥哥每次都暗中在路上丟下石頭，所以都能帶着妹妹回家。但有次這招已用不着，兩人在森林誤闖女巫的糖果屋，最後化險為夷。
這齣由漢普汀克（Engelbert Humperdinck，1854-1921）譜曲的歌劇，劇本由他的妹妹撰寫，本來是漢普汀克寫給自己一家人慶祝聖誕，最後變成一齣在歌劇院演出的作品，1893年12月23日於德國威瑪首演，很快便成為聖誕戲寶，更是這位作曲家的留世名作。我唯一一次現場看此劇，就是某年12月在柏林看的。
沒有惡毒後母 只有窮困媽媽
歌劇的故事把格林童話改動了不少，既沒有惡毒後母，兄妹進入森林的原因也沒那麼殘忍。農家兄妹韓素兒和葛麗特，要做手作幫補家計，但小孩就是小孩，只顧玩耍而被媽媽責罵，其間一瓶奶油被打翻了。小兄妹不知道，全屋僅存的食物就只是這瓶奶油，這時爸爸還在鄉鎮賣掃把，但最近生意很差，全家人這天的晚飯未有着落。
生氣的媽媽叫兄妹到森林採摘士多啤梨，他們離去後，爸爸帶着微醉回家，媽媽正要責罵時，他拿出了煙肉、牛油、麵粉、馬鈴薯、雞蛋、咖啡豆……原來有一條村快有節日，各家需要打掃，買光掃把。父親聽到子女去了森林，歡喜心情即時跌進谷底：你幹嘛叫他們去森林，那兒有吃人的女巫啊！
歌劇電影班底強勁 40年後回看不失禮
這是1981年製作的歌劇電影，附中英文字幕。「歌劇電影」近年已很少人拍，它不是在歌劇院拍攝，而是先錄好音樂及歌唱，再於片廠用相同的歌手跟着錄音「咪嘴」拍攝，就像歌舞片那樣。雖說是40年前的製作，幸好是以菲林拍攝，轉換成高清格式仍有不俗的畫面。這也是歌劇電影的好處，用菲林拍攝歌劇院現場演出，技術上幾乎是不可能，用當時的錄影帶是拍得到，但我們現在的眼睛就很難看得下去。
音樂及歌唱班底非常強勁，蘇提（Sir Georg Solti）指揮維也納愛樂，飾演兄妹的德國女中音Brigitte Fassbaender及斯洛伐克女高音Edita Gruberova都是傳奇級歌手，前者現為歌劇導演，後者已在去年逝世。飾演父親的德國男中音Hermann Prey也是獨當一面，老樂迷收藏的唱片定有他的兩齣「費加羅」歌劇的錄音：《西維爾的理髮師》及《費加羅的婚禮》。導演August Everding是當時慕尼黑話劇界的中流砥柱，他數十年前的《魔笛》製作仍可在慕尼黑及柏林看到。
具娛樂性亦發人深省
香港樂迷比較冷待《糖果屋》，我看原因有兩個，一是童話題材令人誤以為音樂很膚淺，自然不被高雅之士青睞。二是漢普汀克受「華格納派」的標籤所累，華格納是多人喜歡，但華格納只得一位，受其影響就往往只得皮相，此劇被誤以為如此。其實漢普汀克用更簡單的樂隊，已能寫出軒昂、輕快或溫馨的音樂，也有不少純音樂段落值得單獨欣賞，例如「前奏曲」（串流網頁中以Overture標記）、「女巫飛行」（The Witch's Ride）及「夢境默劇」（Mime）。全劇不用兩小時，無華格納的冗長，許多電影都不只這個長度了。
相比起沒幾多實質劇情的《胡桃夾子》，《糖果屋》更有娛樂性也更發人深省。現代人三餐不缺，小朋友要軟硬兼施才肯好好吃飯。《糖果屋》中的歐洲農業舊社會，糧食沒我們那麼穩定，那個年代的小孩直接餓死，或因為營養不良而慢性死亡很常見。劇中的韓素兒雖然摘到士多啤梨，但他太餓，瞬間吃清，趕不及再摘已經天黑，無法回家了。不只小朋友要珍惜食物，大朋友也要惜福。
《糖果屋》串流：bit.ly/3HVO3YM
爭議指揮家被封殺前演出
第二個想介紹的節目是慕尼黑伊薩愛樂廳的開幕演出，錄影於2021年10月，由格杰夫（Valery Gergiev）指揮慕尼黑愛樂，特霍洛夫（Daniil Trifonov）擔任鋼琴獨奏。我曾在10月去過這個新音樂廳，音響遠超我預期的好，我早前更撰文建議把它複製過來香港。
音樂會後區區數月，俄烏戰爭爆發，格杰夫堅持站在祖國俄羅斯一邊，承受被西方音樂界封殺的後果。他就是以慕尼黑愛樂音樂總監的身分指揮這場音樂會，後來慕尼黑市政府因為他的立場，解除他的合約。特霍洛夫生於俄羅斯，在此音樂會擔任團長（第一小提琴的首席樂手）的Lorenz Nasturica-Herschcowici（生於羅馬尼亞的猶太人、青年時隨家人移居以色列）也因為繼續和格杰夫在俄羅斯合作，被慕尼黑愛樂免職，結束在此團的30年效力。
最溫柔的貝多芬鋼琴協奏曲
這場音樂會有專為此特別場合寫的全新作品，也有兩首相對近期的樂曲，我先介紹一些較傳統的曲目，還好這個節目把樂曲都分好一段一段。
第二段的貝多芬《第四鋼琴協奏曲》是貝多芬五首鋼琴協奏曲中最溫柔的一首，未必是觀眾最愛，但往往被年輕鋼琴家選來顯示自己不止得炫技，還有深厚音樂觸覺的一首作品。溫柔的外觀以外，貝多芬想改變協奏曲格式中鋼琴和樂隊的關係。
第一樂章一反常規，由鋼琴輕柔地開始，樂隊才加入，兩者不像主角及配角抗衡，更像是互相交織。值得留意格杰夫頗用心引導樂隊作到肉的演奏，特霍洛夫也不是只賣內斂，具爆發力的時刻也不少。第二樂章亦非正常的慢板，較像一個間場，這次樂隊跟鋼琴就有很大的對抗，卻不是硬碰硬，樂隊硬朗、如質問的樂句，鋼琴若無其事的淡然回應，儘管特霍洛夫在演奏中一臉肉緊及汗水。第一樂章的溫柔及第二樂章的困惑，在第三樂章轉化成陽剛及爽朗，此演奏的樂隊及鋼琴都奏得頗激動。
希臘傳說的牧羊男女
第六段的拉威爾《達夫尼與克羅伊》第二組曲（Daphnis et Chloé Suite No.2），節錄自全齣芭蕾舞劇的最後三分一，比全劇更常聽到。取材自希臘傳說，劇名這兩人是牧羊少年及少女，本應是金童玉女，卻被嫉妒及情敵打擾情緣，在神明保祐下終成眷屬。
這首組曲分成三段，各以一個標題把劇情概括：第一樂章「日出」，古典音樂有不少類似樂曲，但這首很獨特地糅合了霧、風、海、花草、太陽，至於有沒有羊就由大家去尋找。第二樂章「默劇」是情侶破鏡重圓前的耍花槍，有很長一段的長笛獨奏。第三樂章「群舞」是全劇的終結，用上頗多銅管及敲擊，帶着「戰舞」的味道。由於這場音樂會有合唱團參與，他們也加入了此曲演出，平時演奏這首組曲都會省去合唱部分。
精闢新鮮的現代音樂
介紹其中一首現代樂曲，第四段法國作曲家杜蒂耶（Henri Dutilleux，1916-2013）在1964年完成的《新陳代謝》（Métaboles），有另一個譯名叫做《蛻變》。五個樂章一共只是15分鐘，我一直很喜歡此曲，對我來說是優良現代音樂之典範，有新鮮的意念又寫得精闢。杜蒂耶為每個樂章都附上標題，就如小小提示，不用長篇大論寫什麼創作理念。
第一樂章「念咒」像祭司呼喚神靈。第二樂章「線條」從飄逸的弦樂聲響發展至高音鳴叫。第三樂章「執迷」以爵士風開始，再以不同樂器帶出蜻蜓點水般的跳動。第四樂章「呆滯」稍作回氣，進入第五樂章「炫艷」匯集之前的音樂，帶到絢爛的高潮。用這個錄影去認識此曲，最大好處就是有分鏡，跟着重點在不同樂器間游走，鏡頭拍指揮時，雖然他不是在描述音樂，只是打拍子，仍能給你一個框架，讓比較抽象的音樂聽來或看來有個方寸。
慕尼黑伊薩愛樂廳開幕演出：bit.ly/3WD5Bgn
■免費之選
奧斯陸愛樂紀錄片 致敬95歲指揮大師
剛才兩個節目都是在收費串流網站提供，以下有齣由奧斯陸愛樂在其YouTube頻道免費提供的紀錄片，主角是生於1927年，現今最長壽指揮家布倫斯泰特（Herbert Blomstedt）。那是在他2021年11月指揮該團時製作，有訪問及排練片段，原來他是在1961年初次指揮奧斯陸愛樂，從1962至1968年擔任其總指揮，是他事業早期的重要一步。
他生於美國，但兩歲時被父母帶回瑞典長大，我分不到這部半小時紀錄片是說挪威語還是瑞典語，總之有英文字幕。和他在其他場合的訪問不同，這裏較多他對作為年輕指揮，以及奧斯陸的日子的回想。片中的他很精神，也能站着指揮及排練，可是他今年6月在柏林跌過一次，雖已復出，但神態及行動已比這齣紀錄片虛弱不少。他指揮貝多芬《命運交響曲》的演奏，樂團也有上載完整演出，到底95歲指揮會怎樣奏樂？可於bit.ly/3GdXbGQ收看。祝大家聖誕快樂。
布倫斯泰特紀錄片：bit.ly/3HVVpLS
