【明報專訊】的士在香港是惹火的公共交通工具，只因害群之馬拒載、兜路和濫收車資，敗壞的士業界的名聲，壞印象甚至被電影人借題發揮，1990年代就被拍成邪典電影《的士判官》，30多年後仍見諸傳媒報道及網絡爭議。本地人、旅客同樣是公共交通工具的乘客，旅客從交通認識城市文化，他們可有從搭的士體驗到香港的好客之道？司機的職業操守取決於個人修養，樹大有枯枝無法避免，不過藉由設計或有辦法重修乘客與司機之間互信。
深圳南方科技大學系統設計與智能製造學院副教授韓相哲（Fred Han），2010至2019年任職香港理工大學設計學院，其間將研究撰成書籍A study of Hong Kong Taxi: Design Opportunities that could Enhance Tourism Experience（可譯作《研究香港的士設計提升旅遊體驗的機會》，2016），他在書中提出3個的士設計的方向：方便（convenience）、信任（trust）和舒適（comfort），其中「信任」所佔篇幅最多，他受訪時也表示「信任」在設計香港的士中最為重要。然而身為韓國人的他，為何對香港的士感興趣？
缺信任溝通 「外人」眼中「港的」毛病
他解釋研究興趣無關國籍，因為他曾在美國為通用汽車和福特汽車設計汽車外形和內櫳，設計汽車將近10年，之後才到香港飛利浦從事產品設計，所以他希望將自身經驗應用於學術領域。可是香港並非生產汽車的城市，他便想起香港旅遊城市的身分，以香港的士及旅遊業為研究對象。
他第一次搭的士是2006年，也是他第一次來港，因為要前赴飛利浦面試。他在整個旅程都是搭的士，「搭的士的經歷非常有趣，的士司機在汽車儀表上放滿了電話。然後我開始擔心，回想那段時間我非常緊張，因為我根本不會說中文，所以我對搭的士在香港四處走動非常緊張。我對這個地方不熟悉，這是我第一次搭香港的士」。後來他在香港住下12年，即使不再是遊客，「但有時，的士司機一旦發現我是外國人，就會兜路」。他想起還在飛利浦工作的時候，加班至夜深，於是乘搭的士從科學園到中環碼頭，再乘船回去愉景灣住所。的士駛到港島時突然開始爬坡，「所以我就問司機『你要去哪裏？』，然後他說『The Peak（山頂）、The Peak』，之後我說『不，我說的是the pier（碼頭）』」。韓相哲從個人經驗和研究觀察來看，缺乏信任和溝通正是香港的士的毛病。
城市標誌+功能需要 倡推專用車款
韓相哲認為的士是旅客體驗香港的方式之一，因旅客停留香港時間有限，考慮時間成本，很多時搭乘的士。搭乘期間，遊客從車窗外看到城市景色，「當新來的遊客來香港旅遊，他們經過中環和深水埗時，就可以看到巨大的反差」。搭乘公共交通工具是體驗城市文化的一個途徑，他以搭乘紐約市地鐵為例：「無論是積極或消極的體驗，例如它很髒、很危險，這都是旅行體驗的重要組成部分。因此，遊客參觀新城市就是觀察不同文化事物，這就是為什麼的士對遊客來說非常重要。」而紅色電話亭、紅色雙層巴士、穿戴黑色高帽的紅衣衛兵，還有黑色的士（black cab），零碎事物組成倫敦的城市標誌。儘管黑的改變了外觀設計，但「TAXI」牌仍保留相若從前的文字設計，整體形象現代化，「如果你去倫敦，你可能想和的士拍一張照片，因為黑色的士意味着英國倫敦。但有多少來香港旅遊的遊客願意與那輛（豐田）Crown Comfort合影」？
豐田Crown Comfort和Comfort Hybrid是香港的士常見車款，韓相哲同意新車款Comfort Hybrid的硬件設計較舊車款Crown Comfort進步，因為Crown Comfort的設計是用於一般汽車，來到香港才用在的士服務。Comfort Hybrid有更高的座位，旅客進出更方便；Crown Comfort的車尾箱很多時無法擺放較多行李，司機只用一根繩紮實車尾箱，但下雨的話，行李就會濕透，而且韓相哲認為還有軟件問題。因此他才建議，為香港的士設計專屬車款，應付其功能要求。設計的士專門車款並非新事，紐約著名的黃色的士（yellow cab）曾以福特Crown Victoria為型號，該型號亦非以的士服務為目標來開發，直至紐約舉辦的士設計比賽Taxi of Tomorrow，最終由日產汽車的NV200勝出。內地網約車應用程式「滴滴出行」甚至跟比亞迪合作，研發了自家電動的士「比亞迪D1」。
後座裝路徑顯示器 開天窗欣賞建築
為提升的士的可信程度，韓相哲在書中提議開發讓遊客使用之的士應用程式。目前香港的士應用程式以中文為主，供本地人使用，對非華語遊客並不友善。在他的想像中，遊客在應用程式輸入目的地，不必跟司機口頭溝通，全程亦有導航，車費更是一目了然。「如果它易於讓遊客使用，它將成為所有遊客的標準預訂的士的工具。如果它在市場上擁有大多數遊客，的士司機就會知道擁有這個應用程式可以吸引更多客戶。」2016年研究推出時，他曾跟開發遊戲應用程式的朋友商討，研發上述的士應用程式，不過朋友考慮到難以銷售、推廣和說服政府使用該應用程式，方才作罷。
他亦建議在車廂後座裝置顯示器，顯示的士的移動路徑，遊客就不必在電話查看路徑，專心享受城市景色。因此的士的車窗可以更為開闊，讓遊客不止水平觀看市景，甚至裝置天窗讓他們向上看，清楚欣賞城市建築物。的士司機喜以現金交易，因為像信用卡等支付平台會抽取服務費，但對遊客來說，電子支付往往更為方便。他以韓國為例，如果餐廳或的士司機拒收信用卡，顧客就可以報警，「你不能單單依賴的士司機的偏好，我認為這是政府應該參與的部分」。
美國和加拿大不視的士為公共交通工具，惟香港政府劃的士為公共交通工具之一，反而有使用公帑探尋跟不同產業改善的士設計的契機。韓相哲舉了一個巴西政府跟業界合作的例子。因為巴西乘客不繫安全帶，發生事故時常常死傷慘重，於是汽車公司快意（Fiat）、保險公司和巴西政府合作，只要乘客繫好安全帶就能獲得免費Wi-Fi。「即使發生車禍，保險公司的負擔也比較小，因為有安全帶，然後有保險擔保。政府方面的財政狀况也更好，同時可以保護人民，所以這是不同機構之間的一種合作。」倘若香港有一天真的推行的士設計，他認為看到這種事發生就意味設計成功——「想像一下，有一天當你在街上散步時，遊客在的士前拍照，然後在Instagram或facebook上分享他們的經歷。香港的士可以做到這種事嗎？」
