【明報專訊】在石塘嘴保德街這條寧靜的掘頭巷，一個白色燈箱尤其顯眼，藍線勾出「knock knock」以及一隻從書本探頭的小狗。開業一年半的獨立書店knock knock又名「覺閣」，以其哲學選書打響名堂，舉辦過主題各異的活動。書店背後是兩對夫婦Noah與Cherrie、Kelvin與Janice，四個好朋友攜手做店主，期盼訪客在這敲開知識大門。香港讀者這幾年對告別不陌生了，但覺閣將結業的消息一出，還是難免不捨。「很想大家特別愛惜這些空間」，Noah深知經營不易，但這是一座城市很需要的。
接棒「舍下」 圓書店夢
開書店的人竟不是從小喜歡看書？「香港教育制度真的給予書太強烈的stereotype」，長駐覺閣的店主Noah憶述在學時，有一段時間都很怕看書，「咪又是要我乖，要我守規矩」。後來他才發現書本的世界很多元，學到很多學校沒教的知識。以前看書等同要寫讀書報告、考試，但Janice說獨立書店的吸引力在於自學，由好奇心牽引，打開一本又一本的新世界。
覺閣的「覺」意指自覺，寄意發掘新事物、認識自己；「閣」在字典的解釋除了是盛書之地，也是玩樂之地，還有一種含義是古代的門擋。Noah指出「閣」的開放性，正正是四人共同關注的，「社會需要一種多元，就算與那個人很不同，你都可以聽他說話」。店主們取中英名稱時，特意沒加上書店二字，寓意這裏不只看書，而是一個有很多可能性的空間。
逛獨立書店一向是Noah與Cherrie的拍拖活動。「就算不喜歡看書，進到書店你就知道，它的節奏是跟整個香港社會很不同」，Noah說書店像是拉住你，要你靜下來、慢下來。後來不少讀者對Noah說過，愛書之人心底總有個開書店的夢想，差別只是願不願意讓想法發酵。他曾在書店「舍下」幫忙，得悉該店將結業，向Cherrie開玩笑說要接手。香港地舖租金高昂，搞書店肯定是蝕本生意，怎麼可能？「太無可能啦，我們笑完就算。」
他們的好朋友、另一對夫婦Kelvin與Janice去過舍下，也很喜歡其環境，竟然心有靈犀問Noah有否想過接手。看着Noah分享書店工作見聞，Kelvin知道他很享受那份寧靜，雖然自己不熟書店，但對好友的夢想倒是很清楚，「我哋都估到佢會想（接手）嘅！」Kelvin與Janice提議一起做，願做蝕本生意的人由二變四，Cherrie都覺得既然年輕何不試試瘋狂，「香港這地方適不適合（開書店），我覺得不要緊，我們至少做了、圓自己的夢」。幸得「舍下」店主無償轉讓，裝潢與大型傢俬基本上可保留，省卻一大筆費用。
四人一狗興趣大雜燴 打破看書既定印象
就此四個好朋友踏上旅途，人人做生意想着賺錢，他們卻是計算最多蝕幾多、如何蝕少些。Cherrie說還有一句常掛在口邊：「希望結業的時候，我們還是朋友。」適逢Noah當時正就讀碩士，較多空餘時間長期駐店，其餘三人則繼續返全職，賺錢養書店（和Noah）。被問到怎樣決定覺閣的風格和路線，四人你一言我一語，好像答不出什麼。「其實我們真的很熟。」「大家都幾知大家諗咩。」「大約估到大家想做咩……我們其實經常見面，所以基本上任何時間都會傾。」他們字裏行間已經答了問題——默契。
Noah透露開店初期未敢果斷入書，試過跟誠品書店暢銷榜頭十位入貨，以為「賺一波錢都好」；怎料到訪的客人完全沒碰過，「我就覺得算了，我們做自己——狠下心腸做一些我們最想做的事」。Noah對哲學書感興趣，正職做教育的Cherrie喜歡繪本，從事輔導的Janice選了一些情緒教育的書，還有Kelvin愛看「獵奇」書，例如介紹紙紮祭品的《人間冥煙》。 當然不忘狗店主、Janice和Kelvin的愛犬檬檬，覺閣亦兼賣寵物用品。覺閣是店主四人一狗的興趣大雜燴。
四人有共識，想打破大眾對看書的既定印象。「很喜歡看繪本的人一星期看了6本，你問他多不多看書，他不會夠膽答你多。」Noah想不明白為何繪本不當成書，書不過是傳遞知識的媒介，知識才應該受珍視。覺閣排列書本時有些巧思，有時故意把不同種類放在一起，希望讀者跳出框框，發掘本不屬自己興趣的書。書店舉辦很多哲學類、理論類的活動，讓人感覺認真、嚴肅，但其實又不僅如此。「品牌的顏色很表達到：『你以為我們是這樣，但我們其實不是』。」Noah和Kelvin天天穿黑白灰，knock knock品牌卻是鮮明的藍色，相信很多朋友對這反差也始料不及。
有次Noah不在，有客人向駐店的Kelvin查問哲學書。Kelvin回想起來也失笑，「咁真係唔識（哲學）呀嘛」，他反過來介紹了幾本自己喜歡的書，例如《人間冥煙》。看似「無厘頭」的推薦，那位客人最終竟然選購，使Kelvin也有反思——在覺閣無需裝作專家。Noah說，覺閣的宗旨正是讓本來毫不相識的人相遇，走出大家本身的領域，學習本質也如是。「很老套地說一句，就是要謙虛。你會發現原來很多人真的很厲害。」像Noah本身喜歡哲學，但對文學書是一竅不通，幸好可向作者和其他獨立書店店主請教。「與其說我們提供了什麼，其實我們袋咗好多嘢走。」
活動多元 講者、讀者平等交流
書只是媒介，覺閣還舉辦大大小小活動，內容涵蓋由法國哲學家德里達（Jacques Derrida）思想，到自殺者家屬、癌症病友分享，還有讀詩會、以巴讀劇，主題相當多元。活動有時無關新書發布，純粹源於店主私心。Noah解釋，店主四人不是從小喜歡看書，接觸書本是因為有想思考、想知道的事，「如果客人走進來，我們只可以給他一次機會嘗試看書，我不會因為那是新書所以介紹，寧願他一接觸的是一本好書」。今年2月舉行劉創馥博士的《黑格爾新釋》分享會，那本書已出版10年，Noah尋遍香港也找不到貨，要請台灣出版社寄來。出席分享會有30多人，最終多達20多人買書。Noah深感滿足，「我們都做了我們的貢獻，（讀者）要這樣的契機，才發現一些值得留意的書」。他因應分享會內容，有時會介紹幾本程度不同的書，讓參加者循序漸進學習。
Cherrie留意到，有些參加者本來沒有哲學背景，但多次出席覺閣的哲學活動後，開始能與講者搭話，提問愈來愈刁鑽。有次覺閣舉辦有關意大利哲學家阿甘本的分享會，講者問在場人士有誰看過阿甘本，結果近三分之二的人沒看過。Noah一方面好奇他們出席的原因，另一方面也體會到覺閣的活動是知識的入門。即使後期知道加價也會獲支持，但他們沒有這樣做，「就算有經濟壓力，吃少一兩餐省一省，其實你都可以來到」。看着講者與參加者平等、熱切地交流，店主們好幾次有感而發，覺得這正是他們當初期盼的畫面。
Noah冒眛發電郵邀請講者，答允比率竟高達99%，有些教授更說沒想過有人會出席分享會。原來不只是參加者，講者也很需要這些平等交流的空間，討論其一生醉心研究的課題。高手在民間，Cherrie發現來自不同領域的人在此碰撞知識，各有角度切入，使討論相當精彩。
結業不捨 盼有同類空間
那美好的都看過了，四位店主決定暫時停下來。覺閣上月底宣布將營業至6月29日，當時是下午5時多，有客人當天趕在8時關店前殺到現場。Noah記得他愛之深、問之切的那句——「咩事？」覺閣的Ig收到數十個來訊關心，Noah當下竟無力回覆，「我很少覆唔到，在他們（其他店主）眼中我是工作狂」。但那刻他實在太沉重，「雖然人大了經常要farewell，但原來這件事是有個重量，係咁唔捨得」。
讀者紛紛追問結業原因，Noah說經過解釋，他們也會諒解經營困難。是否到了最初訂立的止蝕位？Noah卻說，其實從未認真計過，「我們現在還沒死，但是還沒想到可持續的方式，去再作更長時間的承諾」。外界看來很多人出席覺閣的活動，但店主們知道仍無法幫補租金太多。在三人養店、一人全職的模式之下，Noah要主力處理所有行政及牽涉創意的工作，也感吃不消。Kelvin補充：「長久下去（Noah）個人會好burnout。」獨立書店經營不易，Noah受訪時亦向同行表達由衷敬意，且感謝一眾書店過往相助。
一如其他決定，四人無需正式開會投票，結業想法也很一致。在覺閣宣布結業後幾天，本地著名YouTube頻道「試當真」在愚人節發表停運公告，及後解釋近5年來長期處於高壓狀態，感覺完全停不下來，認為是時候改變。Kelvin也有同感：「有時候結業的時間點是很玄妙的，很努力做一件事，要繼續夾硬鑽下去；還是適當時候要有一個分號呢？」Noah的不捨在於看見香港很需要這些空間，「好希望沒了knock knock，也有其他同類空間」。Kelvin則指，覺閣本身就如一片土壤，容讓不同種子生長，也是時候發掘更多可能。
敲門聲雖輕盈，但任誰也能想起清脆的「叩叩」。覺閣開業不足兩年，在香港書店史留下的足迹或未如前輩們深邃，但仍承載了一眾讀者的美好回憶，更是店主們永遠難忘的經歷。因為書店覺閣，Kelvin和Janice看多了書；因為是寵物友善空間，怕狗的Cherrie要克服恐懼，Noah則史無前例熟知寵物用品。書店的根基是友誼，所幸四人如今仍是默契十足的好朋友。Kelvin說未來可期，因為他們終於有時間再結伴旅行；開書店本來是Noah的夢想，但與好友一起完夢，Kelvin的人生清單也劃掉了一項。
