【明報專訊】曾是全球最繁忙分店之一的沙田新城市廣場麥當勞於去年宣告結業，揭示出香港連鎖快餐店正陷入租金高企的經營危機。難怪近年各快餐集團積極轉型、開拓副線或新產品，務求翻新形象和質素。作為「龍頭」之一的大家樂亦不例外，率先令快餐更「快」，在中環開設首家獨立外賣店，採用西方Grab and Go的概念，於早、午、下午茶時段，準備多款品牌經典食品外賣裝，讓上班族即買即走，連等待製作，包裝的時間也省卻。當中以車仔麵下午茶在一般大家樂甚為少見，由客人自行剔選配料及麵食，再由廚房即時煮製，新鮮熱辣，又夠方便。此外，外賣店當然少不得供應多款王牌產品如芝士厚切一哥焗豬扒飯、一哥糯米雞及芝士焗肉醬扁意粉，更設置零食架，出售本地品牌冠華的小食，如魚皮花生、甜話梅等。
回想起港式快餐的發展，這個率先進入市場的本地品牌應記一功。1969年於銅鑼灣糖街開設的首間大家樂，主打的居然是漢堡包。大家樂集團速食餐飲業務行政總裁劉達民回應，「其中一位創辦人羅騰祥先生在美國工作期間，對漢堡包一試難忘，所以創立大家樂時便用上漢堡包作為主打，於店門前放爐即煎漢堡牛肉，香氣飄滿街，賣個滿堂紅。那時候美國漢堡包連鎖店還未來港。」當時店內還售賣三文治、意粉等西式食品，有侍應招呼，亦設堂食及外賣。
1972年於佐敦渡船街開設第二間店，開始改變服務模式，樓上有侍應服務而樓下是自助快餐，食物增設至雲吞麵、咖喱飯、牛扒等，成為全港首間引入自助模式的港式快餐店。直至1974年，大家樂於旺角通菜街開設第三間分店時，正式用上全自助形式。「初時為了讓客人更易接受，安排了女職員解釋自助快餐的意思，亦幫助有需要的客人捧食物到餐枱去。」
