【明報專訊】聖誕節一向是西方國家的「大節」，回想在香港時，不少商場都大搞活動，而在加拿大的Winnipeg也不例外，剛過去的聖誕節有不少商場、商舖推出不同活動，除了和盛裝打扮的聖誕老人合照之外，也有不少專為小朋友而設的免費工作坊。在聖誕節前，我們一家人便去參加了製作聖誕郵箱的兒童工作坊。
這次工作坊是由美國大型連鎖建材零售商開辦，只要在網上登記便可參加，雖說是製作郵箱，其實成品的體積大約和一個遙控器收納盒差不多。店舖免費提供製作的材料及工具（槌仔及螺絲批），小朋友只需跟着說明書製作即可。既然會提供槌仔及螺絲批，製作過程少不免需要揼釘，作為香港家長，當然深怕子女會弄傷手指，忍不住會出手相助，但反觀外國父母，大多從旁觀看，就算小朋友只得5、6歲，都讓他們盡量自己完成整件作品。
盡量給孩子嘗試空間
當年在香港，不時聽到身邊朋友、親人說外國教育就是放養式教育，而放養式教育往往等同於放任孩子成長。當時接觸外國人的機會不多，對他們的教育方式也不大了解，只是偶然看到外國家長放任小朋友在餐廳四處跑。不過，從這兩年多的外國生活，逐漸明白外國人的教育方式並不是我們想像般簡單。在外國父母的教育角度中，只要不危及生命、令身體受傷及影響到其他人，盡量都會給小朋友嘗試的空間，而嘗試也是一種學習過程，他們能從當中學習不同技巧，能知道如何保護自己，也是他們長大了後所持有的生活技能。始終在外國生活，有不少事務都必須親力親為，如果還是使用香港式的教育，就算有再好的學歷，要在這裏生存也並不容易。
大人幫忙 等同剝削學習機會
記得以前在香港，曾聽過某位教育學者說過：「每當你幫助小朋友去完成一件事時，等同剝削了他學習一件事的機會。」但往往家長便做了「剝削」行為，例如長輩會照顧小朋友的所有起居飲食，小朋友莫說要製作食物果腹，只把東西收拾好都未必能做到。長輩照顧得太好，同時間令小朋友失去了這些「生活技能」。
而在這兩年觀察外國家長的教育方式，他們在放養式教育下並不是全無底線，像新聞看到那些不去限制子女睡覺時間、說髒話、玩火等行為，其實大部分外國家長都不能接受。在他們的角度中，只要是安全的情况下，都會給予孩子盡情探索的機會，因此他們的孩子體能、反應相對於不少同年齡的「港孩」都明顯更好，這個情况我從子女的課外活動中完全感受得到，或許與人種也有一點關係，但我更相信和小時候的教育方式有關。
文：吳一鳴
作者簡介：人到中年一家四口移民加拿大，由繁華的大城市突然走到鄉村城鎮，重新面對一堆新事物，與小朋友一起重新學習新生活。
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[Happy PaMa 教得樂 第430期]
