【明報專訊】教師教小朋友認字時,通常都會解釋部件與字義之間的關係,例如有「木」字旁的字,字義就會跟樹木有關。舉例如「橙」、「枝」字,意思皆與樹木有關聯。小朋友明白部件提示字義的功能,將來看到不認識的字,也可猜測字義大概與什麼有關。然而,小朋友在課堂、日常生活中遇到的字未必全部都與該部件的意思相關。以下列出幾個不同字義與部件無關的情况,讓教師在教學時能夠提醒小朋友。
字或部件意義改變
在歷史演變中,字或部件的意義改變了,彼此因而不再相關。例如「樣」字,現多表示「樣式」,但本來的字義是「櫟樹的果實」,所以包含「木」部件。另一例子,「藍」字,藍色與植物無關,但字的本義是「蓼藍,草本植物,其葉可製作成藍色染料」,是以包含「草花頭」。再一個例子,不是字義改變,而是部件意義轉變了。「虫」的本義是「毒蛇」,因此「蛇」、「彩虹」的「虹」、「蠟燭」的「蠟」(其外形皆像長長的蛇),雖不是昆蟲,卻用「虫」部件。換言之,這些字的部件與字曾經是意義相關的。
部件純粹表音
如果部件與字的意義皆從未改變,是否就必定相關?答案是否定的。部件在字中,除了表示字義,也可表示字音。當功能純粹是表音,部件意義與字義就不會相關。例如:「沐浴」的「沐」字,字義與「樹木」無關,字音卻與「木」相同。其次,「錦標」的「錦」、「欽佩」的「欽」,都不是「金屬」,但字音與「金」相近。另外,「飾物」的「飾」字,字義與食物無關,但字音與「食」相近。
部件是其他部件一部分
部件有時既不表示字義,也不表示字音,它們是其他部件中的一部分。例如:「想」字,包含「木」部件,但「木」只是表音部件「相」的一部分。其他例子包括,「彩」、「蜥」,「木」不過是「采」、「析」的部分。另外,「婆」、「蕩」,包含「三點水」,字義亦與水無關。
字裏部件 不是真部件
有些字看似包含某部件,但相似、甚至相同的部分,其實不真的是該部件。舉個例子,「四點火」,通常包含這部件的字,字義與「火焰」有關。可是,「魚」、「燕」等字,下面的四點卻不是「四點火」,而是魚和燕子的尾巴。又例如,「萬」字,由於上面的不是「草花頭」,字義與植物無關。「萬」的本義是「蠍子」,上面的是「蠍子的鉗」。「若」字,像「人跪坐,雙手上伸,整理披散的頭髮」,看似「草花頭」,實質是「雙手與頭髮」。
小朋友學會部件提示字義,的確有助他們學習漢字。然而,漢字由部件構成的歷史過程,卻非如此簡單,當中不乏例外,也包含豐富的文化意義,值得教師深究。
文:林浩昌(香港教育大學幼兒教育學系助理教授)
作者簡介:由香港教育大學教育及人類發展學院的學者輪流執筆,分享對教育研究、政策和議題的所見所感。www.facebook.com/FEHD.EdUHK
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[Happy PaMa 教得樂 第527期]