吳孟達（達哥）生於廈門，5歲時隨父母移居香港。長大後的達哥投考無綫第3期藝員訓練班，是周潤發、盧海鵬的同學，他以第5名的成績畢業，畢業後翌年開始參與劇集演出，1979年憑《楚留香傳奇》「胡鐵花」一角受到注意。 不過，達哥曾沉迷賭博，高峰期時曾欠下30萬元賭債，幸得已故資深前輩關海山提點，從此修心養性，努力工作，並還清債務。他不但重新出現在電視熒幕上，1981年更參演第一部電影《執法者》。
縱橫演藝圈40多年，達哥予觀眾最深印象就是與周星馳的合作，兩人因《蓋世豪俠》、《他來自江湖》而為成好友，後來更雙雙轉戰影壇，合作過多部叫好又叫座的電影，如《整蠱專家》、《賭聖》、《賭俠》、《逃學威龍》、《少林足球》等。達哥是公認的實力派演員，曾多次被提名香港電影金像獎及台灣金馬獎。1991年，他憑電影《天若有情》「太保」 一角奪得金像獎最佳男配角。
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