【明報專訊】40年前非洲面臨20世紀最嚴重的饑荒和旱災，其中埃塞俄比亞災情最為嚴重，英國男歌手Bob Geldof看了新聞報道深受撼動，與Midge Ure創作了《Do They Know It's Christmas?》，並號召佐治米高（George Michael）、Duran Duran、Sting等數十名英國知名歌手成立Band Aid義唱，1984年底發行單曲，籌得善款全部幫助非洲災民。這項善舉亦鼓舞遠在大西洋彼岸的美國音樂人，由米高積遜（Michael Jackson）和 Lionel Richie聯合創作的《We Are the World》，同樣雲集數十名美國歌手義唱，1985年3月面世，銷量超過2000萬張，至今依然是最暢銷單曲之一。上月29日在影視串流平台Netflix上架的紀錄片《流行樂最傳奇一夜》（The Greatest Night in Pop），正是重塑1985年1月28日集合數十名天王巨星一起通宵為此歌錄音的艱辛經過。不少當日獻聲歌手如今長埋黃土，Lionel坐在30多年前錄音的房間不無「節同時異，物是人非」的感概。
「把自負留在門外」
要一晚錄完《We are the World》確實不容易，尤其當中大部分都是天王巨星或當時得令的紅歌手，各有個性；參與的除了米高積遜和Lionel Richie，還有日後拿了諾貝爾文學獎的搖滾詩人卜戴倫（Bob Dylan）、人稱「波士」的Bruce Springsteen、戴安娜羅絲（Diana Ross）、天娜端納（Tina Turner）、Simon & Garfunkel成員Paul Simon、Dionne Warwick、Cyndi Lauper、 Al Jarreau、Kenny Loggins、Billy Joel、Ray Charles、 Stevie Wonder、Bette Midler、Pointer Sisters、Daryl Hall、John Oates、Willie Nelson、Harry Belafonte、Sheila E.、Huey Lewis等數十人，並由知名音樂監製Quincy Jones擔任製作人及指揮，選址洛杉磯A&M錄音室進行。部分歌手例如米高積遜提前抵達A&M錄了獨唱部分；為什麽選擇1月28日錄音？因為當天剛巧是美國音樂頒獎禮舉行的日子，Lionel Richie身兼大會主持，完騷後正好跟Sheila E.、Cyndi Lauper等歌手驅車直奔A&M，人齊已差不多晚上10時。紅星雲集，各有性格及習慣，Quincy Jones畢竟是經驗豐富的音樂監製，他問錄音工程師借了一張紙寫有「把自負留在門外」（check your ego at the door）貼在門口，提醒眾星這不是爭奪鎂光燈的時候；又在開始錄音前，安排Bob Geldof致辭，講述這次出單曲的因由，「我剛從埃塞俄比亞回來，希望能拯救數百萬人的性命，覺得要記住生命價值最好的方式，就是用一張直徑7吋的黑膠唱片。不知道大家能否想像貧困，但貧困就是無水可飲用，在某些營地2.75萬人只分得15袋麵粉，還有腦膜炎、瘧疾和傷寒等疾病，屍體並排躺着，所以我們才來到這裏，聚首一堂的原因」；鏡頭之後推向米高積遜、Paul Simon等歌手的特寫，看到表情的微妙變化。監製一早想好先錄副歌，之後把歌手分成不同音域的小組別錄獨唱部分，之後再來bridge的部分，其實錄到一半眾歌手已開始又餓又累；又有如Stevie Wonder般愛搗蛋的歌手，惹得Quincy Jones開始焦躁，因為必須在這晚完成錄音。
「珍惜回家的時間」
《流行樂最傳奇一夜》由拍過《李小龍：似水無形》的美籍越南裔阮保（Bao Nguyen）執導，除了錄音室等舊片段，還訪問了現在的Lionel Richie、Cyndi Lauper、Bruce Springsteen及當日的攝影師Ken Woo等。其實錄音期間也偶有輕鬆片段，像Ray Charles說想去洗手間，同樣失明的Stevie Wonder主動提出帶他去，不知道誰說，「盲人也會引路」，引得哄堂大笑。攝影師也捕捉到不同歌手的特點，像卜戴倫其時已是殿堂級，事業卻處於瓶頸階段，可以看到在大合唱副歌時，他沒認真唱。據說在這種場合他自知不是Stevie一類的唱家班能駕馭任何歌曲，因此會顯得不自在。另外，戴安娜羅絲忽然拿着樂譜請Daryl Hall為她簽名，稱很喜歡對方，感染了其他歌手也交換簽名，就像學生寫紀念冊一樣。到錄音完她也不捨得離開，稱很喜歡這種衆志成城合作的感覺。
Lionel Richie重返A&M錄音室受訪，尾段的一番話很動人，「我爸幾年前跟我說，『珍惜回家的時間，因為總有一天，你會回不了家』，我當時問『爸，這是什麽意思？』他說：『房子還會在，但屋裏的人可能不在了。』」此時Lionel指向房間不同位置，說混音台就在裏面，指出當日米高積遜、Cyndi Lauper、Bruce Springsteen等人的位置，「這裏真的很特別，我把這個房間當成我的家，這是《We are the World》建立的家」。
