無定向學堂:蘇拉+黑雨 避無可避? 下次極端天氣 要識自救

文章日期:2023年09月10日

【明報專訊】早前10號風球,上星期五百年一遇的黑雨,打風落雨不稀奇,但進入9月,香港似乎變得陌生,受災面積之廣令人意識到氣候轉變問題漸趨嚴峻,誰也無法預料下一個極端天氣事件何時發生,在極端情况下,自救是唯一的出路。

物資最基本 心理輔導不可缺

最熟悉的預防系統,恐怕是天文台在1998年3月起將暴雨警告信號改革,分為黃、紅和黑雨3個級別,當顏色愈深,意味着雨情愈嚴重。但不同於剛剛遠去的颱風蘇拉,這場黑雨來得突然,有網民斥天文台沒有預警,政務司副司長卓永興在記者會僅解釋這是「500年一遇暴雨」、「好難預測」。

上周四晚上9時25分,天文台發出黃雨警告,25分鐘後升級紅雨,不到兩小時後的11時05分更改為最高級別的黑雨,而39分鐘後政府宣布深圳將於零時排洪的通知,更讓許多新界北部的居民徹夜難眠。對於政府的預警系統,香港紅十字會不方便談論,該會(本地緊急服務)署理高級經理黃傑指,「這一場雨會不會改變一些市民對黑雨的理解,我估計市民心中普遍都有答案」。

對賑災人員來說,遇到諸如此次極端天氣事件,送物資及日用品是家常便飯,天文台掛出黑雨警告時,只有一句「市民應留在安全地方暫避」。但黃傑說,市民亦會有心理壓力。在臨時庇護中心粉嶺聯和墟社區會堂,他觀察到有些居民會擔心財產受損,「即便家庭的受破壞程度未必很嚴重,心理輔導也需要及時提供」。

冷靜保護身體 報警有技巧

當晚,那場黑雨形勢變化是全城焦點,一條條汽車和店舖被雨水沒過的新聞接連彈出,在這種情况下,市民如何自救?也許對「保持冷靜」這句話早已聽膩,但黃傑表示,這是非常重要的第一步,其次才是在安全情况下去較高的地方躲避。急症科專科醫生蕭粵中也指,當觀察到風雲變色或天文台說天氣轉差,市民應該避免去露天的地方,盡量選擇留在室內,並找一些較高的地方躲避,「不要去地庫」。

如果真的處於或經過露天的地方,市民需要評估危險性。蕭粵中建議,「有時不要太高估自己,或低估現場環境情况,因為湍急的水流真的會冲跌人」。他說這種情况發生在市區的機會較小,但假如真的被冲跌時,撞傷情况或會很嚴重,所以應盡量用手保護頭,「因為頭部是個比較重要的器官,受傷會很麻煩」。

同時,香港紅十字會呼籲避免在洪水中行走,指6吋深的水位已有足夠力量推倒行人。黃傑提醒,洪水的水質相對污糟,如果身體上有傷口,要好好保護傷口,否則有感染風險,「不過以香港的情况來看,除非特別情况,都算安全」。

而若真的被水冲走,蕭粵中表示,「人一定是跟着水流走的,不會打橫個身。附近若有固定物,譬如欄杆、樹木等,可以選擇盡量抱住。如果有能力,再盡可能爬高一點,避免水面升高時再被冲走」。他還提示,儘管比較困難,但若水較深被冲走,盡量將頭部向天、脊背向下,避免水湧入口。若不慎飲入洪水,需要密切留意身體狀况,是否出現呼吸困難、發燒等。

香港紅十字會亦指,2呎水深便可令汽車浮起,若不幸被困在車內,黃傑建議首先保持冷靜,並在水流不急或者水位不高等安全情况下,離開車廂去到高位地方;如果無法撤離,可以打999,參考周邊燈柱編號,告知警員求救。

黃傑說,不鼓勵市民做一些救人的行為,因為救人需要體力和技術訓練,「雖出於好心,但隨時會成為另一個被救者」。他進一步解釋,在水災或者颱風下,可能水流比較急,即使水面看似平靜,但易有暗流,會令施救者身陷險境。黑雨那日,一段女子在柴灣附近遭洪水冲走的片段在網絡引起極大關注,黃傑稱,如果在事發現場附近見到有人求救,可以提供類似木棍、長竹等,但仍不是非常鼓勵這一做法。「遇到這些情况,我們更鼓勵目擊者盡快報警,有效地告訴救援單位,有多少名傷者及他們的確實位置,包括一些其他的環境觀察,如附近地標等。」

賑災技能、防災意識待提升

如政府所說,今次是「500年一遇」的大雨,不過好在香港的一大特色是雨水來得快也退得快,此次雨災雖未嚴重到需要海外救援的地步,但香港紅十字會(本地賑災服務)經理王志浩警告,「香港面對暴雨和颱風的威脅只會愈來愈頻密,颱風和暴雨的程度也只會愈來愈嚴重,市民要愈來愈注意氣候轉變」。

王志浩加入香港紅十字會已10年,頭7年都主要參與海外賑災,他分享道,那7年經常飛往一些經濟不太發達的太平洋島國,「參與海外賑災的身分除了香港紅十字會,也屬於國際紅十字會」,這些國家除了資源匱乏,受災嚴重時,交通受阻無法去到現場的情况也偶爾發生。

最近3年,王志浩才「轉戰」香港賑災,海外賑災經歷讓他切身感受到氣候轉變這一現象,尤其認識到氣候問題帶給弱勢人群和發展中國家的挑戰,「有些國家可能每年都在修建河堤,但是洪水的摧毁力度也在增強。由此可見,一個國家或地區所做的防災賑災工作,其實是在溯源氣候轉變所帶來的影響」。他亦說:「之前很多人覺得香港是福地,沒有太多天災,但颱風蘇拉和今次破紀錄的黑雨,都不得不讓人意識到提升賑災技能的迫切。」

召喚海外救兵 有兩點考量

講起海外賑災,其中2022年10月前往泰國賑災的經歷,令王志浩印象頗深。據報道,首都曼谷去年9月首10天降雨量創下紀錄,平均每天降雨超過100毫米。王志浩當時被動員去泰國北部的烏汶府(Ubon Ratchathani)做賑災工作,「了解受災規模、災民是否獲得所需物資等」。他形容,在最嚴重情况下,村內的水深達香港兩層樓那麼高,「幾乎覆蓋了所有房屋,只能划橡皮艇」。而洪水退去之後,又面臨更多問題,「很多房屋即便未被冲爛,家具也都用不了,一些災民會去附近的學校暫住,但衛生環境都稱不上理想」。

從賑災人員角度看,王志浩說,最重要的第一步是了解災情,直言「說起來容易,做起來難」,災害發生時,賑災資源普遍比較有限,包括人手、車輛、物資都可能面臨不足的情况,「或者受水災影響不能前往當地的話,我們需要在最短時間內,蒐集最多的災情信息,以便幫助急需救助的災民」。

那麼何時決定需要海外協助?總括而言是需求和抗災能力兩點。王志浩指,如果整個國家或地區,因災難爆發導致民眾的需求非常巨大,而本地的能力只能回應其中一部分的時候,便需要申請海外人員賑災。

他亦說,來自海外的賑災人員會面臨各種情况,賑災方式也很多樣,「可以是資金、人員、遙距技術等其他方面的支援」。至於可不可以說接受外國賑災是最佳紓困方案?「情况很多元,因為始終不是當地人,可能不熟悉語言和文化,以及當地人需求」。

預測暴雨難度極大

香港氣象專家、現任普林斯頓大學高級學者劉雅章身處美國,仍十分關注香港今次極端天氣事件。他認為其發生與氣候轉變研究的預測一致,隨着氣候變暖,大氣的持水能力增強,從而促成更加頻繁和強烈的降雨,令可能最大降水(probable maximum precipitation,即在指定的時間內和地理面積上,根據水文氣象原理所能得到的最大降雨量)增加。

劉雅章指出,預測局部暴雨(例如香港發生的暴雨)比預測熱帶氣旋困難得多,因為與颱風相比,暴雨規模較小且組織結構較差。氣象機構可以提前幾天預測颱風的路徑和強度,但隨機發生的大暴雨可能在幾個小時內就會形成。他希望香港能夠從這次事件中汲取教訓,或許可以通過採用更具彈性的城市環境設計,以及改善與市民的溝通方式,來減少洪水和山體滑坡的影響。

照顧者為毛孩想多一步

人類可以學習如何自救,而生活在都市的動物相對弱勢,需要人類保護。位於元朗八鄉的「阿棍屋」收容貓狗羊龜鳥等動物,老闆謝女士表示,「從來沒見過這麼嚴重的水災,此前最低窪的小狗區出現過水浸,但今次大狗區和老狗區,甚至最安全的地方都有水浸,所需的糧、碗、被子等全部報廢」。

水災之下,毛孩和人類的反應類似,「都會不安,不吃東西,在籠子裏走來走去,不知道外面發生什麼事」。保護牠們的方法也是一樣的,提前準備沙包木板,搬離至高位地方,同時災後恢復牠們的生存環境,「清理樹葉和渠道,用水泵抽走雨水等」。

毛孩不會看天氣,作為照顧者,謝女士能做的只有關注天文台信息,提早將牠們安放在安全地方。但她認為,這場黑雨的嚴重程度似乎被低估,「10號風球來臨時,我會有意識把屋內打印機搬至安全位置,因為天文台有預警,我知道可能會發生嚴重情况。但今次沒想到雨量這樣強,我完全無心理準備,可以說措手不及」。她希望,除了風球,天文台及新聞媒體可完善對暴雨的風險提示機制。目前,「阿棍屋」的水已退去,儘管遍地黃泥、糧食急缺,但謝女士說毛孩很容易滿足,「(把牠們)搬回原本位置後不再害怕,臉上立刻又有了笑容」。

文˙ 張雪桐

{ 圖 } 資料圖片、受訪者提供

{ 美術 } 張欲琪

{ 編輯 } 朱建勳

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