【明報專訊】聖火燃起,揭開巴黎奧運序幕。對奧運的感覺總是似遠還近——精英運動員如明星般遙不可及;但有賴現場直播,我們與奮戰中的運動員共享悲喜,又如並肩作戰的伙伴。
今屆巴黎奧運有不少突破,其中一例是破天荒舉行全民馬拉松比賽(Marathon Pour Tous),讓4萬多名大眾跑手體驗頂尖運動員跑過的路線;即使身處香港,我們亦能參加線上馬拉松,藉沉浸式科技一嘗於巴黎街頭奔跑的感覺。運動科技可推動人們更積極運動,不止拉近與運動明星的距離,綜觀全球亦是運動產業發展的一大趨勢。
沉浸式科技 邊跑邊探索巴黎
巴黎時間8月10日上午8時,發令槍聲一響,奧運男子馬拉松選手將從巴黎市政廳起跑,競逐獎牌;同一時間,面向全球公眾的線上馬拉松(Connected Marathon Pour Tous)亦開跑,只要以「Marathon Pour Tous Paris 2024」程式或「Kinomap」程式記錄跑步至少30分鐘,便能獲得紀念證書及抽獎機會,費用全免。
今屆是現代奧運會128年歷史以來,首次引入大眾參與賽事。運動產業策略顧問公司Asia Sports Tech創辦合伙人華博迪(Jean-Baptiste Roy)認為,國際奧委會的新嘗試呼應現今世代講求包容、平等與開放的體育活動,「全民馬拉松確實展示一種新趨勢——讓人們參與奧運成功。他們不僅是觀眾,更是積極的運動參與者」。
Kinomap本身是室內訓練互動應用程式,其行政總裁Philippe Moity回覆本報查詢稱,國際奧委會要求他們讓世上任何地方、任何一人都能參與線上跑。「我們不想只吸引狂熱跑手,故參加者只需在家中或任何健身房運動30分鐘。」線上馬拉松的參與時限設定為36小時,以覆蓋全球所有時區。Kinomap程式支援16種不同語言,包括簡體及繁體中文。
時下興玩沉浸式體驗,華博迪指Kinomap不算是VR(Virtual Reality;虛擬實景),但屬沉浸式科技一種。在這次巴黎奧運線上馬拉松,程式提供4段片段供用家選擇,可以邊跑邊探索巴黎地標(配以聲音導航介紹),或沿全民馬拉松實體比賽路線跑。Philippe Moity指,片段按使用者的運動速度播放,亦會參照實際路段的斜度,同步調整運動器材的阻力,「你可以看到並感受到所在何方」。
華博迪期望更多馬拉松及單車賽事可應用類似平台,讓更多人參與;線上參與更有助提高對主辦城市的品牌認知,將賽事選手轉化成潛在旅客。Philippe Moity則指Kinomap工具發展潛力大,例如把比賽路線事先攝錄,參加者便可在訓練中使用,「冬天時還能為比賽賦予第二次生命」。
運動科技在香港有市場?
科技拉近人們與運動的距離,運動科技應用範疇廣泛,華博迪隨口拋出十幾項:「球迷參與、虛擬實境、數據分析、教練訓練、體育場技術、運動員表現、心理健康、營養……」目前有些廣受歡迎的運動程式利用延展實境(XR)技術,讓用家沉浸於仿真場景,推動他們做運動。隨VR產品價格愈來愈便宜,加上年輕一代掌握其知識,他相信運動VR發展將會隨之普及。
由此可見,運動科技的市場龐大,惟華博迪直言,目前知名運動科技公司集中在美國。他推動亞洲運動科技產業發展逾十年,但在香港一直無人問津,「直至最近人們才開始說『也許我們應該做點什麼』,但他們還沒有開始」。創立Asia Sports Tech前,華博迪在金融及策略顧問行業工作,曾為亞洲投資者購買足球球會,看見亞洲體育發展的潛力。「香港也有投資者投資運動科技,與我一起投資,但我們只投資海外。」為什麼?「(本地)沒有好的項目。」
香港本土有少數運動科技初創企業,華博迪舉例計時及追蹤系統TrailMe、監察運動員肌肉疲勞的汗液傳感系統PointFit等,發展不俗。然而整體來說,香港缺乏運動科技發展生態,「我們還沒有足夠大的生態獲取資金;但這不僅是資金問題,對運動產業的了解還很低」。他提到一些企業前來諮詢,卻沒有為意國際市場已存在很多類似產品。
香港的科技研發能力高,例如智慧物料、數據分析與醫療科技等,華博迪認為可以從中入手,鼓勵這些企業發展新生產線,「幫助他們充分利用正在做的事」。此外,國際視野必不可少,「如果只針對香港市場,那麼永遠不會被全球接受」。對科技公司來說,香港市場太小,故企業必須思考其他海外市場,提供資助的機構亦不能只考慮對港利益。「就算是全港最著名的運動員像張家朗,如果我讓他使用(某運動科技產品),對香港以外地區的影響力等同零。」他直指產品針對的問題不能是香港獨有,而應解決更廣泛的需求。
全球運動產業需要些什麼?上述像Kinomap的沉浸式科技正正找到其市場。「當今體育界最關心的問題之一,是如何吸引人們動起來。」疫情加上電子產品普及,香港以至世界各地民眾的運動量更為不足。華博迪指,人類不一定需要沉浸體驗才運動,但市場正在尋找新主意,令運動打進日常生活。