【明報專訊】問﹕聽說現時的基因檢測技術能驗出兒童天賦基因，助子女「贏在起跑線」，亦有保險公司宣傳營養基因測試，請問這些服務可靠嗎？現時基因測試主要的應用範疇是什麼？
答﹕現時聲稱能檢測「天賦基因」的服務，所得的結果大多不可盡信，欠缺醫學實據支持，亦未曾有大規模人口研究在權威的科學雜誌文章發表相關數據；報告中的分數或百分比，背後如何計算出來亦成疑問。至於保險公司提供的營養基因測試，相關疾病會受後天生活習慣和環境的因素影響。所以，兩者醫學參考價值都不大。澳洲和英國權威機構亦分別就此發表聲明指出，不建議使用直接面向消費者的基因檢測產品，來探知運動天賦或作改善運動效能的用途，因這些產品欠缺科學實據。儘管缺乏數據支持，近年針對家長、聲稱能夠識別兒童運動才華和天賦的基因測試，令科學界擔心相關知識被誤用作商業用途。
驗病基因 留意有無政府認可
市民應釐清基因測試的真正用途。目前較多在臨牀上使用的基因測試，主要應用在傳染病、遺傳病、癌症、血液科等範疇，協助醫生診斷及作相應治療或預防措施。例如在傳染病方面，檢測病毒感染是否出現抗藥性；在癌症方面，檢測病人是否出現某一種基因突變，如非小細胞肺癌較常見的EGFR基因突變，讓醫生處方合適的標靶藥；基因測試亦可評估部分遺傳病例如遺傳性乳癌、卵巢癌或脊椎萎縮症等的風險，好讓市民作相應預防措施。而這些測試都具確切的醫學理據及應用。
注意基因檢測項目是否具政府或相關國際認可資格，香港創新科技局轄下的「政府認可處」，亦會評核醫學檢驗所的基因測試及提供認證服務，市民可向該處查詢，得知檢驗項目是否具認可資格。有部分機構或生物科技公司雖有政府認證，但未必每一項實驗都包括在認證範圍內，一般聲稱能檢測「天賦基因」服務或營養基因測試都沒取得政府認可資格，市民應多加注意，並向服務提供者查詢相關本港或國際認可資格，要求提供報告參考資料和數據。
