【明報專訊】「五十肩」是一種經常聽到的毛病，但它並不是正式的學名，實際上都會被稱為「肩周炎」問題。無論什麼年齡層的人士都有可能患上，只因其徵狀較常出現於50歲左右，所以俗稱為五十肩。
從病理學上，五十肩或肩周炎都未有明確的病因，但是，臨牀上發現姿勢不良，例如：經常低頭，頸椎前移、肩膊前傾等），又或本身患有糖尿病的人士，患肩周炎的風險亦會較高。另外，如果有肩部肌腱發炎，甚至擴展到肩關節周圍，都會成為肩周炎的誘因。事實上，肩周炎是指肩關節周圍出現發炎徵狀，一般可分為急性期、冰凍期及解凍期3個階段。
1.急性期：肩周炎的早期階段，或持續大概1至5個月，甚至9個月不等。急性期間肩部有可能持續疼痛，甚至會半夜痛醒。當做肩關節外旋和外展動作時，肩關節亦會感到疼痛，影響日常生活，例如在梳頭、女士穿戴胸圍，甚至是簡單的除衫動作等，都會感到疼痛。
2.冰凍期：冰凍期一般會持續4至6個月，疼痛感覺可能會略為紓緩，但整個肩關節會感到非常僵硬，引致活動幅度受限，有可能連簡單的舉手動作都做不到，嚴重影響日常生活質素。
3.解凍期：當患者的感覺由疼痛轉為僵硬／繃緊，就代表進入解凍期。肩關節的活動幅度在「解凍期」開始逐漸改善，若持之以恆地做一些主動的肩關節運動，康復效果會較為理想。
以下介紹一個簡單的毛巾運動，讓患者增加肩關節的活動幅度，減輕肩關節僵硬情况。注意這運動只可在進入解凍期時才開始練習，急性期及冰凍期均不宜勉強做。
毛巾操
要點：將毛巾的一邊纏住患側的手掌（圖例為右手），然後將手提高放在頭後，另一隻手握毛巾尾段（a），慢慢向下拉（b），幫助增加患側的肩關節活動幅度。做此動作時身體盡量挺直，並微微收緊腹部。
訓練要項
頻率：拉下毛巾時在最緊的位置點停留，通過毛巾的力量慢慢震動肩關節，保持2至3分鐘或以上
呼吸：自然放鬆
常見錯誤：幅度不夠；訓練的過程中腹肌沒有收緊，令腰部拱起
註：上述訓練方法，效果因人而異，訓練時須留意身體情况，如感到疼痛不適，應馬上停止，並建議尋找物理治療師或專業人士作進一步檢查。
