【明報專訊】最近開始學中文書法，只有短短三個月。老師是研集教授書法多年的北大師範大學書法博士生王覺亮，師承書法家區建公，其北魏書體獨步香港招牌。學書法，是為了寫一本北魏書體的設計視覺書；大學時學過基本的英文字體知識，卻不懂中文字體，不管看了多少書或訪問多少位字體專業人士，都無法真正了解他們鍥而不捨地追尋的美學是什麼，跟字體設計師陳濬人（Adonian Chan）進行北魏體視覺文化訪問時，一直不在狀態，遲遲未開筆寫。學習書法後，好像開始有點頭緒，二千多年歷史的中國書法，除了歷史、文化、美學，還有力求質素、態度和恆心。
北魏體招牌 文化與實用
設計師Adonian鑽研香港招牌中文字體多年，發現城市街道傳統招牌上，如中上環海味店、當舖、酒樓、茶行、食肆等時常出現一種風格相近的中文書法——北魏體，特點是筆畫剛勁銳利，風格介乎於隸與楷之間，沒有唐楷般工整，結構穩固卻有動感，帶些古樸美。這種在香港二戰後至七、八十年代流行的招牌風格，多見於碑文，源自清代碑學派書法家趙之謙，擅長多體，研習及改良北魏楷書後，自成一派的書風。香港書法家區建公，為不少店舖、建築物和機構題字，如中環「鏞記」、元朗「好到底麵家」、上環光昌燕窩行、祥興茶行等 ，深受趙之謙影響的區公，經常將北魏體運用於招牌字，一來實用性高，起筆、收筆和轉折處誇張，令筆畫突出，字形容易辨認，方便從遠距離閱讀。王老師十多歲就跟區公在建公書院學習書法。收藏了幾張先師的照片，讓我們看到襯衫西褲領帶打扮的區公，用大毛筆寫招牌字的一刻。區公認為每個字，以造型、結構和神態為最重要，心手眼目同時運用，字體大小，則由手腕酌情運筆，才是揮灑自如。「大字寫好後，由專門製作招牌五金店打造。很多時都是店家、商號指名要區建公寫，又或者是學生，因為當年不少大戶人家、達官名人將子女帶來書院學字。」
學習就是多寫多看
Adonian研究北魏體，同時將其美學以電腦技術轉化成為設計，運用於視覺標誌或平面設計，更籌備開發當代的北魏真書體。他和設計工作室的伙伴們兩年前開始跟王老師學書法，每星期跟隨老師墨寶和名家字帖寫字，有篆隸真草，上課時卻常常邊寫邊說﹕「還是未夠好。」
初學者如我開始先寫趙孟頫《三門記》、後漢《曹全碑》和細字。王老師示範，運筆靈巧有力，他解釋道﹕「學北魏前，要先學楷書和隸書，打穩結構和筆法根基；少點功力，一看就知。」書法，看似簡單，重拾毛筆，一橫一捺，才發現難度好高。明明（自以為）跟足老師的墨寶，成品卻是結構鬆散、筆鋒似泥、歪歪斜斜，字醜到極。結構、筆畫、正負空間，每次寫出來的感覺都不一樣，愈寫愈有挑戰性，同時間又要參考舊作，跟古人（書法家）學習。「學書法，要多看字帖，留意書法家的老師是誰，如區建公學趙之謙，趙之謙學北魏，一直追上去......」為何古人對空間結構和演繹美學如此深入，黑字、白底如此簡單，卻是變化無窮。漸漸地，發覺香港街景好像一個立體書法畫廊，哪裏都有字，愈舊愈有味道。
Ire Tsui（巧詩）
獨立藝術、設計生活編輯，Talking Hands工作室發起人。
Instagram: irecho / hellotalkinghands@mail.com
