【明報專訊】人之生也柔弱，其死也堅強。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵強則不勝，木強則兵。強大處下，柔弱處上。——老子《道德經》
蕭敏把《道德經》第七十六章寫進論文。
她是劍橋大學建築及城市設計碩士研究生，研究充斥北角的「弱空間」，一些碼頭、行人天橋等地方，因城市發展顯得過時，原本用途已然減弱。
去年她與中大建築學院副教授鍾宏亮展開「都市間隙研究」，並與作家潘國靈等組成「異質沙城」（Hetero-HK），團隊籌劃一系列展覽與跨界表演。
蕭敏說：「北角有趣的地方都比較隱蔽」，捐窿捐罅像探險，我們跟展覽的地圖走，看又會有什麼發現。
北角碼頭對照豪宅 城市發展的強弱對峙
我與城市研究人黃宇軒（Sampson）約在星期日，這些空間在假日的強與弱，單看人流就知道。天氣暖和了，又要辦年貨（撰文在過年前），大街大巷的人潮是強，沿書局街走到寧靜的北角碼頭，數算人頭，當然是弱。鍾宏亮記得曾在碼頭上的建築師樓上班，「還是畫手繪圖的年代，上落客時桌面會震」，現在的話，應該有充足時間可以平穩畫圖，畢竟來往的船班次已疏落了。
釣魚客談無常
蕭敏的論文題目是「弱中之強」（Strength in Weakness），能夠在周日找個地方打開雙手伸個大懶腰，是因為夠冷清，在城市發展而言是「弱」，但正是碼頭「弱」了下來，才能夠提供喘息空間。對面豪宅倒真的不弱，強勢掛起兩個字——「海璇」，Sampson自然而然敏感起來，新聳立的樓盤與被時代遺棄的碼頭，他擔心如此對峙，弱的一方終將消失。但看這片弱空間，數群外傭席地而坐，地方的過時成為她們生活中的縫隙，暫離主人家，吹一天海風，這刻的快樂只是暫時，但安穩。
憑欄釣魚客有兩三個，包括已退休的Francis，「喚英文名比較有型」。他的人生哲學與看待此地的態度相同，在這邊釣魚，釣一天是一天，失去碼頭並不可惜，「說不定今天跟你們說話，明天就掛了」。看對面樓盤，他說自己從前是判頭，工作時遇過意外險生的時候，體會一切無常。現在空閒時間多，不釣魚時會賭馬，或唱K。那沒魚上釣時若是無聊，你不是可以對海唱歌嗎？他覺得這樣做很傻，仍技癢向我們唱兩句﹕「曳搖共對輕舟飄，互傳誓約慶春曉」，輕柔而起伏分明，如眼前海浪的律動。
天橋邊緣化 外傭私房間 鐵架花檔「臨時」40年
蕭敏說﹕「做資料蒐集的時候才知道以前北角邨在那處，拆卸了良久變成工地／圍起的空地，碼頭好像被遺棄孤立的一個島。然而許多人就是想去海邊靜下吹吹風，還有沿岸都有釣魚的人，又滲出自由的氣息。香港不少碼頭都如此，最好的地方是沒有什麼管理。」
北角邨沒有了，餘下北角邨里，轉角入糖水道，有一條天橋連向街市，然而底下已有紅綠燈可以過馬路，天橋行人不多，又見外傭聚集，橋上橋下兩片風景，產生像房間的私密感覺。一個姐姐見幾雙鞋阻了走道，把鞋拉近自己。鍾宏亮說這裏與碼頭一樣，原本是轉接之地，讓路人經過，但下面道路網絡完善，天橋成為處身社會邊緣的人可停留的邊緣空間。問問放狗的街坊，她說橋還是對老人家有用，不過外傭坐在那也沒關係，「人哋都係人」。
再過一條裏面坐滿外傭、外側雀鳥排排企的天橋，到達英皇道另一頭。康威商場與新都城大廈之間的後巷異常寬，中間一排鐵架搭成小屋，前面是賣生果與年花的檔口，後頭放大垃圾桶和清潔工的用具，兩旁是居民回家的斜路，放着一盆盆桔，加上花檔擺滿蘭花，我們疑惑鐵架是否新年才搭起來，只做過年生意？在這裏住了40多年的老伯卻說，自搬進來就有這檔口，還告訴我們換了老闆，以前是個上海人，已離開十多年。花檔阿姐打這份工只一年多，剛幫婆婆挑了一盆花，甜笑說街坊讚她老實，都對她很好。鐵架看上去像臨時設置，但「臨時」久了，早就盤根接上這個社區的枝。
異質沙城作品「築居師」 誰放的一張帆布牀？
鍾宏亮試過再往高處走，然後回頭看，會在縫中見到獅子山，「像個神壇」。還以為後巷只方便行人抄捷徑，他轉一轉視角，竟看到一份神聖。「異質沙城」的計劃裏，電氣道226號放了藝術裝置「築居師」，同樣是一條寬闊後巷，鍾宏亮說停了不少電單車，不同時間又有不同風景，一時有人點煙稍歇，下午會變午飯「飯堂」，還有不知道是誰放的一張帆布牀，他們的作品就是圍着牀搭棚，儼如鬧市之間建個起居室，「希望為經過的人帶來另一種看這個空間的角度」，有街坊很易就習慣，索性把衣服晾在棚上，弱空間如何使用才最強，到底是在此處生活的人最知道。
在城市中心與邊緣相遇 ／文//黃宇軒
去年底台灣電影《大佛普拉斯》在香港上畫，同儕間甚獲好評，電影的敘事和人文關懷教人印象深刻。但更讓我念念不忘的，是電影捕捉了大量邊緣空間，那些空間構成電影的基調，電影講的是社會底層人物的故事，也是他們被「放逐」到那些另類空間的故事。近幾年來，我也一直在想，該如何理解和捕捉這些空間的特質和它們的重要性？如果說《大佛》作了上佳的虛構（fictional）示範，剛好去年底另一在香港進行的藝術計劃，就更進一步作了理論上的探索。
說的是在北角發生的「異質沙城」計劃，從事建築研究的兩位朋友，鍾宏亮教授和蕭敏，將城市研究延伸，跟小說家潘國靈合作，用空間理論的視點，跟他首部長篇小說《寫托邦與消失咒》對話，成果製作成藝術展覽、戲劇和舞蹈演出等。計劃有學術研討會的部分，我應創作團隊之邀，參與其中。因為計劃牽涉將整項計劃串起的，是鍾宏亮和蕭敏思索「異質空間」、「間隙空間」和「弱空間」等概念，並應用在北角的研究，參與研討會前我正好溫習了過去五年，我最投入去理解的一種觀看都市的切入角度：城市中「不修邊幅」、無以名狀的另類空間，孕育了怎樣的人和事？它們又為大眾提供了什麼可能性？
傅柯「異托邦」理論的留白
法國哲學家傅柯在一九六七年一次演講，提出了相對於烏托邦的「異托邦」（heterotopia）概念，是思考這些空間的重要概念。在「異質沙城」展覽場地，策展團隊在入口掛上白布作幕簾，白布面上就印了那次演講「Of other spaces」的句子。異質空間，就是從異托邦延伸開來﹕城市中有哪些地方，「質地異樣」，以另類的狀態存在？研討會上我提出，人文地理學和城市研究過去50年，非常熱中進一步填充和深化這個概念的內涵，因為傅柯提出異質空間之際留白甚多，為研究者帶來許多聯想。學界有時更笑言，因為它的定義並不精準，幾乎所有類型的地方，都被嘗試過以異質空間的角度去理解！
近年一些重新思考異質空間的理論和研究，聚焦在城市的邊緣性（marginality），不將邊緣僅僅視為某幾類表面上和物理意義上看來是邊緣的地點，例如是墳場、廢墟、屠房等，而視邊緣性為一種觀看方法。在城市最熱鬧、最中心之處，也有縫隙和「怪雞」（queer）、不服從主導秩序的角落，一些因為要建立「大部分」城市空間而必要存在的剩餘（residual）地帶、間隙（interstitial）地帶和隱蔽處。
主導秩序以外孕育的人與事
邊緣性也與空間的使用方法有關，將服膺主導秩序、城市正常運作所需的地方，以另類的方法運用，也是一種將中心變成邊緣的觀看角度，例如所謂被遺忘的角落、低度使用的地方和衰頹起來的城市部分，其實反過來反映了城市主導秩序之外的留白（留白正是上述研究中，蕭敏喜歡用的詞彙，也有云是「弱空間」，因沒有強力的、由上而下的力量加諸其中），正是在這些角落，邊緣的社群和邊緣的活動可以發生。
現實中，公共空間「被管理」時，多講究整潔和一切可以預期的隱定。公共空間理論上所需的風險、趣味、各種意料之外的事物，有時反而要在邊緣空間才可尋覓到。這次我們由此出發，去看北角的異質角落，在城市中心與邊緣相遇。
