【明報專訊】生老病死無可避免，但面對死亡不一定要畏懼。有長者就選擇正面迎戰，透過藝術創作，表達對生命的反思；或者及早記錄遺願，將祝福傳承下一代。當死亡不再是禁忌話題，長者就能把晚年活好，走上一趟無憾的人生旅程。
忌諱談生論死，未必是怕不吉利，更可能與過去經歷有關。像69歲的倫妙玲，曾經怕談起死亡，一聽別人提起便會走開，只因她未放下已故丈夫，「廿多年前他患上肝癌，卻沒告訴我，我從醫生口中得知時已屆末期，令我感到很突然」。
丈夫離世 沒處理哀傷
不久丈夫去世，妙玲要吃藥來控制情緒，「我一向倚賴他，又有三個子女，丈夫一離世便失去了家庭支柱」。她起初傷心得不肯外出，後來鄰居帶她參加屋邨活動，生活才逐步重回正軌，「但沒處理過哀傷的心情，只是靠工作來自我麻醉」。
直至今年，她在好友陪伴下，參加了基督教香港信義會社會服務部舉辦的「生死之交．延續篇——長者生死教育及支援計劃」。社工和藝術導師帶領長者組成小組，透過8堂藝術創作課進行生死教育。
死亡話題 長者比想像中開放
在「延續篇」前，信義會已舉行過3年「生死之交」計劃。計劃主任楊婉兒表示，當時花了幾堂鋪墊，才觸碰死亡的話題，卻發現長者比想像中開放，「延續篇便直接得多，自我介紹時已分享死前想吃的食物，輕鬆談生死」。
至於用藝術作媒介，是因為談死亡常涉及情緒，「有些對死亡的感覺難以言喻，可以用藝術來表達，簡單如抽象畫，選色都各有含意」。他們試過用環保物料，做出理想墓地；又將遺願放在樽內，製作成沙樽等，「他們有空間去思考，發掘心中真正的想法」。
話劇圓夢 與逝去親人見面
妙玲的心態逆轉，始於一堂話劇課，堂上每人要先想一個夢想，再跟組員合力用話劇演繹。她的心願是跟逝去的家翁、爸爸、丈夫見面，便盛裝上陣，組員則飾演這些人物，圍着她轉圈，「我很開心，原來憶起丈夫並不難過，自此我放下了，沒再為他突然離去而介懷，現在也不怕談死亡」。
當初極力推動妙玲參加的好友，是67歲的羅美玉，她對生死的態度本來就開放，「以前媽媽病重，在牀上捨不得幾個女兒，但我見到她痛苦，寧願她安樂地離去，自此體會死亡不是最可怕的事」。數年前輪到她患乳癌，更體會生命無常，「我經常作身體檢查，都發現不到有癌症，直至第二期才知。既然難以預料，不如早點談論」。
態度如此正面，為何還要參加計劃？美玉笑言，在步入晚年之際，正好檢視人生經歷。在其中一課，大家用顏色筆、彩色條等，勾勒出人生的路軌，同時回想人生中重要的地點，寫上小卡片並貼於路軌，美玉特別寫到長洲，「年輕時常常跟丈夫、女兒去長洲游泳，那是最快樂的時光」。
放下執著 珍惜與家人相處
發現了家庭的重要性，美玉對家人的態度也有改變，「之前我有點脾氣，丈夫煮了不合我口味的食物，我就會嫌棄，現在覺得無謂執著，寧願跟家人相處得開心，即使有天離世，下一代都會有美好回憶」；加上她與丈夫一同上堂，經常互相分享，夫妻關係親密了不少。
每課完結後，長者們都有功課，要跟家人分享課堂內容和感想。楊婉兒形容，這是搭建平台的方法，「別說長者，家人也不會在日常生活中，突然談起生死，但有了功課便可開展話題」。
不過，並非所有長者都適合生死教育，例如剛有親友離世兩三個月，或者本身情緒起伏太大的人，「每次計劃開始前，我都會跟長者面談，評估對方是否適合，以及需要哪些支援」。
■生死之交．延續篇——長者生死教育及支援計劃
對象：滿60歲長者；體弱、情緒困擾或認知障礙長者優先