【明報專訊】「我們活在一個大食、爛瞓、不做運動就會感到內疚的時代，不過加菲貓不單止做到足，更加不覺得抱歉。」這隻招招積積的加菲貓過着我們渴望的人生。
今年牠四十歲了，作者Jim Davis娓娓道出加菲貓紅足四十年之謎 。
狗有主人 貓有員工
在香港，貓咪的主人都會被冠上「貓奴」稱謂，「美國則有一句諺語，狗有主人，貓有員工。牠們操控人類，人類要依照貓的行程和時間做事，我亦是貓員工」。Jim出身於美國農夫家庭，自細被乳牛和二十五隻捕鼠用的家貓包圍。因為小時候患有哮喘，經常臥病在牀，因此母親給他紙筆叫他娛樂自己，自此愛上畫漫畫，「我第一幅畫是畫一隻牛，很醜」。現在他仍飼養四隻小貓，「一隻長毛貓，不太喜歡社交，經常睡在地下室、一隻虎貓、一隻經常在我腳邊徘徊的貓、一隻行為像人類的貓」。
記者也有養貓，他看過照片後大笑起來，並放大小貓的樣子說：「牠好像很不爽，牠將成為明星！」他隨即在手機搜尋美國明星貓Grumpy Cat（不爽貓）的照片，然後幽默道：「呀！請你的貓吃闊條麵，牠或許會笑喔。」加菲貓最愛吃闊條麵，最討厭提子乾，「我本人也非常喜歡吃闊條麵，上面要灑上芝士，我昨天才吃完。我偶爾會配搭一杯紅酒，雖然加菲貓不飲酒。」
漫畫成功 在於營造衝突
「當我的畫逗得媽媽發笑，我知道我適合做一個漫畫家。」他在波爾州立大學畢業之後，擔任美國牛仔漫畫Tumbleweeds作者Tom Ryan的助手長達九年，期間他不斷創作自己的漫畫角色，包括昆蟲搞笑漫畫Gnorm Gnat，但在報紙連載五年後失敗告終，因為人們對昆蟲似乎缺乏興趣，「當時我就發現小狗漫畫表現非常不錯，包括史勞比、酷狗馬馬杜、Belvedere，卻沒有人畫貓！」於是他創作出加菲貓，並以祖父James Garfield Davis名字命名，更將加菲貓的性格塑造成和祖父一樣擁有粗獷的外形，同時埋藏一顆柔軟的心。
「Hi，我是阿北，我是一個漫畫家，這是我的貓加菲。」一九七八年六月十九日，第一則加菲貓三格漫畫面世，當年Jim三十三歲。肥胖的橙色黑紋貓，與戇直的主人阿北，和懵懵哋的黃狗阿的就此誕生。加菲貓熱潮席捲全球，曾在二千一百份報章連載，被列入了健力士世界紀錄大全。
Jim認為加菲貓漫畫成功的原因在於營造衡突，包括肥貓與瘦狗、聰明與愚蠢等。「不過，比起加菲貓，我更像阿北，我和阿北一樣好易相處，同時優柔寡斷，亦曾經歷過無數次約會災難，哈哈。」
史勞比之父獻計 加菲兩腳走
「今天是星期一，我決定睡到星期二。」漫畫中總是處處展露出加菲貓對星期一的厭惡，令人笑逐顏開。而Jim自己最喜愛的加菲貓漫畫卻是這一則：「加菲非常憂鬱，三格漫畫都伏在地上，I am down...down,down,down,down，第二格down, down,down, dooby doo down, down，最後一格comma, comma, down, doody doo down,down」Jim手舞足蹈地唱起來，原來這是美國著名歌手Neil Sedaka名曲Breaking Up Is Hard To Do的一句歌詞。「我收到大量的信件和電話，人們說看着漫畫都跟着唱起來，擁有着驚喜元素的才算得上幽默。」
最初的加菲貓臉闊、眼細、而且四腳着地，「加菲經歷多次進化，最初因為報紙版位變細，所以為了令讀者看清加菲的表情，因此將牠的眼睛和嘴巴畫大點。後來我在畫電視版加菲貓時因牠的跳舞動作而苦惱，四隻腳實在無法靈活地跳舞。花生漫畫作者Charles M Schulz於是建議我將加菲變成兩腳着地，就像史勞比一樣。」
戴黑白波點領帶的他，白色襯衣口袋常備三支畫筆。從眼睛開始，不消兩分鐘畫出一隻加菲貓，「加菲貓最難畫的部分是腳，不是畫得太長，就是畫得太短，總是有些事會發生。」他堅持每日都畫畫，雖然不一定會將畫作見報，「你一起牀就會知道今日是不是funny day，如果是的話，我會取消會議，一口氣畫出好幾個gag。」
永無結局 會一直畫下去
被問到如何成為一個好畫家，Jim Davis說秘訣只有不斷地畫和不停閱讀，「華納兄弟動畫師Chuck Jones說過，每個藝術家都有成千上萬的差勁畫作，擺脫它們的唯一方法就是將它們畫出來。」Jim更謙虛地說畫了這麼多年，至今仍然不滿意自己的作品。
加菲貓四十周年，在香港展開亞洲藝術巡迴展覽首站，七十二歲的Jim直言工作很忙，很想回家，一直睡到十月。但單計加菲貓facebook專頁就有一千六百萬粉絲等看他的大作，他能夠停下來嗎？「加菲貓永遠沒有結局，我會有幾耐，畫幾耐。直至有人拍我膊頭說『Jim，你不再好笑了。』只要加菲貓能夠帶給人們快樂，令人們生活好過一點，我就會一直畫下去。」
加菲貓展覽
Glamorous 40: Garfield's Asia Art Tour
