【明報專訊】牛油慢慢融化，琥珀色糖漿徐徐流瀉，燈光映照下，班戟閃耀着盈盈光澤……這個夢幻場景，令不少人在兒時已對它情根深種，但說起厚班戟，相信是近年才有的新鮮事。這股風潮最近從日本吹到香港，單單在銅鑼灣，又再有兩間日式班戟店剛登陸，厚厚的質感，同樣教人心癢，但口感截然不同。
由小麥粉、雞蛋等製成的班戟通行全世界，薄的厚的，鹹食甜食，在不同國家幻化成不同面貌。我們小時候吃的班戟，多數是熱香餅（Hotcake）這類從北美等地流行的班戟，它們扁平但鬆軟，多伴以牛油及糖漿同食，傳到日本後，有廚師研發厚班戟，愈厚感覺就愈夢幻。東京和大阪向來是日式班戟店必爭之地，不過「大阪派」似乎對香港興趣更大，繼Gram半年前攻港，近來又有兩間日式班戟店落戶銅鑼灣，分別是雪之下（雪ノ下）及A Happy Pancake（ 幸せのパンケーキ）。
雪之下2012年在大阪開業後，連續3年獲日本最大美食網站Tabelog評為大阪及東京的最佳甜點店。它的特色是樸實無華但用料實在，而且只選用不添加化學物的食材。香港店為其首間海外分店。雪之下主打口感厚實的厚燒班戟及精緻刨冰。班戟材料全部使用日本來貨，其中雞蛋來自廣島，雖然與日本店並非同一貨源，但卻是店長等人試勻40多款雞蛋後，選出味道最濃郁的一款。拌好粉漿後，倒進高身圓模中，然後蓋上蓋子，以慢火燒製至兩面微帶焦脆。與輕盈柔軟的梳乎厘班戟不同，即使搖動碟子，也不會有「震騰騰」效果，但切一口放進嘴巴，卻是紮實的滿足感。
朱古力班戟伴草莓醬 甜酸苦交織
店內最受歡迎的，是散發原始蛋香的橘子蜂蜜班戟，厚班戟煎好後，配上愛媛縣蜜柑蜂蜜，以及宮崎縣高千穗的發酵牛油同吃。蜜柑蜂蜜的味道並不濃郁，但有一份清甜。店長Tellie稱，餐廳特地選用加鹽的發酵牛油，因鹹味可以更加帶出蛋香。
店內共有5款班戟，其中抹茶班戟在粉漿加入了宇治抹茶粉，燒好後外表翠綠可口，表面再加上自製的北海道紅豆蓉和京都黑豆蓉，在味道和口感上都帶來清爽感覺。
而特濃朱古力班戟就在粉漿中加入72%黑朱古力，燒製後味道濃郁，比布朗尼質感更為軟糯，粉漿內的朱古力碎融化後，更形成微微流心的效果。班戟搭配忌廉和自家烹煮的法國草莓醬，奶香與酸甜建構出更多味覺層次。
黑糖刨冰藏雪糕 層次豐富
日式刨冰向來以冰的細緻度與各式糖醬為最大特色，雪之下也提供7款刨冰，以帶天然甘甜味的日本軟水，分別加入不同特色材料，製作各款冰底。當中包括前一陣子突然變得火紅的黑糖，眾所周知沖繩盛產黑糖，雪之下也選用了當地出品製作刨冰，冰底用黑糖水製成，堆得高高的刨冰內藏着一球牛乳雪糕，面層再淋上黃豆粉黑糖漿，並灑上黑糖粉。
水果與刨冰亦是經典組合，法國草莓牛奶冰的冰底用霧島牛奶製成，加入法國草莓汁及果肉，吃起來一絲甜膩感也沒有，加上刨冰口感輕盈，教人一口接一口，吃個不停。
不喜吃甜，餐廳亦有鹹點，一份廣島雞蛋三文治盡見誠意，足足使用3隻雞蛋製作，柔軟的日本麵包抹上蛋黃醬及芥末籽，夾着厚厚的滑蛋，吃罷呷口熱茶，分外飽足。
