【明報專訊】醫院的言語治療是個有趣的專科，除了處理一般人所認識的語言或發音問題外，其實還涉獵一切跟口部相關的範疇——從日常每天都需要的進食吞嚥，到口腔肌肉的發展、聲線的大小高低，全部都跟言語治療息息相關。
家長自以為是 拒孩子治療
很多時候，當病人或家長，聽到醫生說需要轉介、接受言語治療，家長都摸不着頭腦，甚至覺得不以為然、掉以輕心。在診症室內，常常都聽到家長說：我的小孩說話又大聲又流利，一點問題都沒有，為什麼要看言語治療！然後他們就會自己「權衡輕重」，不接受言語治療。
流口水聲沙 均需「言語治療」
其實「言語治療」的意義遠遠超過這四隻字。隨醫學進步、學科變得專門化，言語治療早就不只是單單着重語言說話發音咬字。簡單來說，只要跟「口」有關的問題，我們都會處理。無論是小孩的口部肌肉發展、經常流口水或拒食、吞嚥困難，以至是聲線沙啞、說話不流暢等，也是言語治療的範圍之內。
我們的專業訓練側重口部的解剖及生理學，同時加上兒童心理發展，令我們必須像偵探一樣，逐步推測兒童說話或進食問題背後的原因，然後慢慢對症下藥，解決很多以往給誤解的問題。
不肯吃飯 或口肌敏感
例如，小孩子不吃飯，拒絕進食，一般家長都認為小朋友曳曳不聽話，以為罵一下、打兩下就可以撥亂反正；但實際上，部分小朋友有「口肌敏感」的問題，對黏稠的食物很抗拒，原來他們每次吞這類食物時都會有「作嘔」的感覺，吞嚥未必如我們一樣舒適，所以打得再用力其實也無濟於事。
有的小朋友可能飲水經常嗆到、不斷咳嗽，有些長輩說這是正常，毋須擔心，然而，當這情况持續出現而且沒好轉，可能是小朋友的吞嚥功能出現問題，以至在吞嚥流質時，錯誤地流入氣管，最嚴重的後果是水會經氣管進入肺部，引起肺炎。所以要記住：吞嚥無小事！
還有一些例子：像小朋友聲音沙啞，經常失聲，家長都以為聲線是天生，聲音像鄭子誠抑或像曾志偉都是天注定，沒辦法解決。其實不然，聲線治療也是言語治療的其中一部分，不少聲線問題在經過適當治療後，也能得到改善。
在接下來的日子，我將會通過這平台，為大家介紹言語治療到底是什麼一回事；如果你發現我所寫的問題好像似曾相識，甚至是正困擾着你，就可以找我們，一起解決問題。
作者簡介：言語治療師、家庭輔導及家庭教育文學碩士
文﹕Konnie姑娘
[Happy PaMa 教得樂 第210期]
